Ein Publikumsliebling des Berliner Zoos ist tot. Der Pandabär Bao Bao starb am Mittwoch in seinem Gehege. Mit 34 Jahren war Bao Bao der älteste lebende männliche Bambusbär der Welt.
Die Pfleger konnten in den vergangenen Monaten einen „altersgemässen körperlichen Verfall“ beobachten, wie Zoodirektor Bernhard Blaszkiewitz mitteilte. Nun solle die genaue Todesursache geklärt werden.
Im Herbst 1980 waren die 1978 in China geborenen Pandabären Bao Bao und Tjen Tjen als Staatsgeschenk des chinesischen Regierungschefs Hua Guofeng in Berlin eingetroffen. Tjen Tjen starb im Februar 1984.
Von November 1991 bis Mai 1993 wurde Bao Bao nach London entsandt, um sich mit einem weiblichen Panda zu paaren. Der Erfolg blieb aus, Bao Bao flog zurück nach Berlin. Zu Ostern 1995 reiste die Pandabärin Yan Yan von Peking nach Berlin. Auch diesmal gab es keinen Nachwuchs. Yan Yan starb im März 2007 im Alter von 22 Jahren.