Alberto Contador fährt am Sonntag im roten Leadertrikot in seine Heimatstadt Madrid ein und wird die 67. Spanien-Rundfahrt gewinnen.
Der fünfte Gesamtsieg an einer dreiwöchigen Rundfahrt ist für den 29-Jährigen vom Team Saxo Bank nur noch Formsache. 2007 und 2009 gewann Contador die Tour de France, vor vier Jahren entschied er sowohl den Giro d’Italia als auch erstmals die Vuelta für sich.
35 Tage nach dem Ende seiner Dopingsperre wird die letzte Etappe über 105 km von Cercedilla nach Madrid zur grossen Triumphfahrt für Contador. In der alles entscheidenden Königsetappe blieb der Träger des roten Leadertrikots ungefährdet. Der Spanier, der am Mittwoch die Gesamtführung an sich gerissen hatte, büsste auf den letzten Kilometern lediglich 19 Sekunden auf den Gesamtzweiten Alejandro Valverde ein. Die Leaderposition geriet auf der äusserst anspruchsvollen Etappe zu keinem Zeitpunkt in Gefahr. Joaquim Rodriguez vermochte gegenüber Contador immerhin 44 Sekunden wettzumachen, sich in der Gesamtwertung rangmässig jedoch nicht zu verbessern. Er wird die Rundfahrt aller Voraussicht nach als Dritter beenden.
Als Erster auf dem auf 2247 Metern über Meer gelegenen Ziel auf der Bola del Mundo, dem höchsten Punkt der diesjährigen Vuelta, traf Denis Mentschow ein. Den Angriff des 34-jährigen Russen vom Team Katjuscha, der 2005 und 2007 die Vuelta gewonnen hatte, konnte sein letzter Begleiter Richie Porte kurz vor dem Ziel nicht mehr kontern. Der 27-jährige Australier muss damit weiterhin auf einen Etappensieg an einer dreiwöchigen Rundfahrt warten.
Beide gehörten einer anfänglich 20 Fahrer umfassenden Fluchtgruppe an, die sich 15 km nach dem Start vom Hauptfeld gelöst hatte. Ihr maximaler Vorsprung betrug 11 Minuten, vor dem happigen Schlussaufstieg betrug die Marge immer noch fünf Minuten.
Den Kampf um das Bergtrikot gewann mit Simon Clarke erstmals ein Australier. Der 26-Jährige vom Team Orica GreenEdge liess sich bei den ersten drei Bergpreisen des Tages jeweils die maximale Punktzahl gutschreiben, während sein grösster Konkurrent, Joaquim Rodriguez, der Fluchtgruppe nicht angehörte. Damit war die Entscheidung bereits vor dem finalen Schlussaufstieg gefallen.
67. Spanien-Rundfahrt. 20. Etappe, La Faisanera – Bola del Mundo (170,7 km): 1. Denis Mentschow (Russ) 4:48:48. 2. Richie Porte (Au) 0:17 zurück. 3. Kevin de Weert (Be) 0:42. 4. Fredrik Kessiakoff (Sd) 1:16. 5. Romain Sicard (Fr) 1:39. 6. Eros Capecchi (It) 2:30. Ferner: 9. Joaquim Rodriguez (Sp) 3:31. 10. Alejandro Valverde (Sp) 3:56. 12. Alberto Contador (Sp) 4:15. 19. Christopher Froome (Gb) 4:43. 64. Steve Morabito (Sz) 11:48. 87. Gregory Rast (Sz) 17:36.
Gesamtklassement: 1. Contador 82:14:52. 2. Valverde 1:16. 3. Rodriguez 1:37. 4. Froome 10:16. Ferner: 35. Morabito 1:15:37. 54. Mentschow 1:46:22. 88. Rast 2:34:27.