Die irakische Armee plant eine Offensive zur Rückeroberung der von Dschihadisten kontrollierten Stadt Falludscha. «Die irakischen Streitkräfte bereiten einen Grossangriff auf Falludscha vor», sagte am Sonntag ein hochrangiger Regierungsmitarbeiter der Nachrichtenagentur AFP.
Spezialkräfte des Militärs seien bereits in der Stadt im Einsatz. Derzeit marschiere die Armee rund um Falludscha auf. Den Einwohnern solle ermöglicht werden, die Stadt zu verlassen, bevor dann der «Angriff zur Niederschlagung der Terroristen» gestartet werde, sagte der Vertreter.
Falludscha und Teile der 50 Kilometer westlich gelegenen Stadt Ramadi sind unter Kontrolle der Extremistengruppe «Islamischer Staat im Irak und der Levante» (ISIL), die dem Terrornetzwerk Al-Kaida nahesteht.
Am Freitag hatte es dort die schwersten Gefechte seit Jahren gegeben. Auslöser der jüngsten Gewalteskalation war die Räumung eines sunnitischen Protestlagers in Ramadi. Dabei kam es zu blutigen Auseinandersetzungen. Der weitgehende Rückzug der Sicherheitskräfte aus Ramadi und Falludscha ermöglichte dann den Kämpfern von ISIL, sich in beiden Städten festzusetzen.