Die britische BBC verkauft den legendären Reiseverlag Lonely Planet und macht damit ein grosses Verlustgeschäft. Der US-Medienkonzern NC2 Media zahlt dem kommerziellen Arm der Rundfunkanstalt rund 60 Prozent weniger als die Briten insgesamt bei den Ankäufen 2007 und 2011 gezahlt hatten.
Der Kaufpreis beläuft sich auf 51,5 Mio. Pfund (umgerechnet knapp 73,5 Mio. Franken), wie BBC Worldwide am Dienstag mitteilte. Der Verlag passe nicht mehr in die Strategie, hiess es.
Kritik an dem Verlust-Deal wies BBC Worldwide zurück. Als man Lonely Planet gekauft habe, sei die wirtschaftliche Lage noch ganz anders gewesen.
BBC Worldwide war bereits beim Kauf der Reisebuch-Serie, die vor allem bei Rucksacktouristen Kult-Status geniesst, auf Gegenwind gestossen. Die Sparte ist normalerweise dafür zuständig, BBC-Produktionen gewinnbringend zu vermarkten. Das Aufsichtsgremium BBC Trust hat bereits eine Untersuchung in Auftrag gegeben.
Die Reisebuchreihe „Lonely Planet“ war Anfang der 1970er Jahre von den Australiern Tony und Maureen Wheeler in deren Küche in Melbourne ins Leben gerufen worden. Sie verarbeiteten darin ihre eigenen Reiseerfahrungen.
Bis heute wurden rund 120 Millionen Bücher in 11 Sprachen gedruckt. Einige der Bücher sind auch auf Deutsch erschienen. In den vergangenen Jahren hatte sich der Verlag vor allem auf den Ausbau des digitalen Geschäfts konzentriert.