Belinda Bencic steht beim Hartplatz-Turnier in Washington in den Achtelfinals. Die 18-jährige Ostschweizerin setzt sich in ihrer Auftaktpartie gegen die Tschechin Tereza Smitkova 7:5, 6:4 durch.
Bei ihrem ersten Auftritt auf der WTA-Tour seit einem Monat und dem Aus in den Achtelfinals von Wimbledon gegen Viktoria Asarenka nahm Bencic (WTA 22) ihrer zwei Jahre älteren Kontrahentin den Aufschlag dreimal ab – zunächst bei letzter Gelegenheit im ersten Umgang und bei erster Gelegenheit im zweiten Satz. Nachdem Smitkova (WTA 99) der Ausgleich zum 3:3 gelungen war, schaffte die Schweizer Nummer 2 postwendend den dritten und letztlich entscheidenden Servicedurchbruch. Im zuvor einzigen Aufeinandertreffen der beiden vor dreieinhalb Jahren am ITF-Turnier in Leimen (De) hatte noch Smitkova gegen Bencic in zwei Sätzen die Oberhand behalten.
Nächste Gegnerin der Schweizerin in der US-Hauptstadt ist Anastasia Pawljutschenkowa (WTA 40). Gegen die 24-jährige Russin gewann Bencic die bislang einzige Begegnung vor einem Jahr in Rom auf Sand in drei Sätzen.