Der Blick auf die totale Mondfinsternis am Nachmittag ist in der Schweiz vielerorts getrübt gewesen. Wer Glück hatte, konnte statt des strahlend hellen Vollmonds einen teilweise verfinsterten Mond über dem Nordost-Horizont aufsteigen sehen.
Anfangs erstrahlte nur ein kleiner Teil der Mondscheibe in hellem Licht – doch nach und nach wich der Schatten von den verdunkelten Mondregionen, und schon am Spätnachmittag stand der Vollmond – wenn er nicht von Wolken verdeckt war – wie gewohnt in seiner ganzen Pracht am Himmel.
Was sich am Himmel am Samstag ereignete, war die Endphase einer totalen Mondfinsternis. Denn die Phase der kompletten Verfinsterung des Erdtrabanten war bereits beendet, kurz bevor der Mond in unseren Breiten aufging.
Teilweise Verfinsterung
Finsternisse sind das Ergebnis des himmlischen Wechselspiels von Sonne, Mond und Erde. Bei einer Mondfinsternis steht die Erde auf einer geraden Linie zwischen Sonne und Mond – der Vollmond taucht in den Schatten ein, den die von der Sonne angestrahlte Erde ins Weltall wirft.
Bei einer Sonnenfinsternis ist es umgekehrt: Dann zieht der Neumond von der Erde aus gesehen vor der Sonnenscheibe vorbei, wirft also seinen Schatten auf unseren Planeten. Das Ergebnis ist je nach Beobachtungsort auf der Erdoberfläche eine teilweise, selten auch eine totale Verfinsterung der Sonne.
Totale Mondfinsternis im September 2015
In ihrer kompletten Länge war die Mondfinsternis am Samstag am besten in Asien, Australien oder im pazifischen Raum zu sehen – Beobachter in diesen Regionen konnten also auch die totale Verfinsterung des Vollmondes erleben. Dabei wird der Mond nicht etwa vollständig schwarz, sondern er leuchtet bräunlich bis organgerot.
Dieses gespenstische Phänomen des „Blutmonds“ entsteht durch die Brechung des Sonnenlichts in der Erdatmosphäre, wobei langwelliges rötliches Restlicht in den Kernschatten gelenkt wird. An unserem Himmel können Astrofans eine totale Mondfinsternis in gesamter Länge erst wieder im September 2015 bestaunen.