Im Kampf um die Meisterschaft landet Chelsea einen „big point“. Der Tabellenführer der Premier League bezwingt Arsenal mit 6:0 und distanziert damit einen direkten Konkurrenten.
Sein 1000. Spiel als Arsenal-Coach dürfte sich Arsène Wenger anders vorgestellt haben. Die „Gunners“, die seit dem 30. September 1996 vom 64-jährigen Elsässer betreut werden, verloren das Spitzenspiel der 31. Runde gegen Leader Chelsea klar und deutlich. Die Londoner traten desolat auf. Bereits nach 17 Minuten und den Toren von Samuel Eto’o (5.), André Schürrle (7.) und Eden Hazard, der einen Penalty souverän verwertete, war die Partie an der ausverkauften Stamford Bridge entschieden, zumal Arsenal ab der 15. Minute in Unterzahl spielen musste. Im Stile eines Torhüters lenkte Alex Oxlade-Chamberlain einen Schuss von Hazard mit der Hand am Tor vorbei, Schiedsrichter Andre Marriner stellte aber fälschlicherweise Kieran Gibbs vom Platz – obwohl Oxlade-Chamberlain insistierte und sein Vergehen zugab.
Zu einer Randnotiz beim Kantersieg Chelseas gegen Arsenal verkam der Auftritt von Mohamed Salah. Der 22-jährige Flügelstürmer traf in der 71. Minute – vier Minuten nach seiner Einwechslung – zum 6:0. Nach einem glänzenden Zuspiel von Nemanja Matic zog der Ägypter alleine auf das Tor los und liess Wojciech Szczesny keine Chance. Für Salah, der in der Winterpause für rund 18 Millionen Franken von Basel nach London transferiert worden war, war es im dritten Kurzeinsatz für die „Blues“ der erste Treffer in der Premier League.
Chelseas Verfolger Liverpool und Manchester City zogen mit klaren Siegen nach. Liverpool wahrte dank eines 6:3-Erfolgs beim Tabellen-Vorletzten Cardiff City Rang zwei mit vier Punkten Rückstand auf Chelsea, hat aber ein Spiel weniger ausgetragen. ManCity deklassierte Schlusslicht Fulham mit 5:0, löste Arsenal auf Rang drei ab und hat bei drei Partien weniger sechs Punkte Rückstand auf Chelsea.
Liverpool geriet in Cardiff zweimal in Rückstand, konnte sich aber einmal mehr auf seinen Torjäger Luis Suarez verlassen. Der Stürmer aus Uruguay erzielte drei Treffer und führt mit nun 28 Treffern die Torschützenliste souverän an. Für die weiteren Tore der „Reds“ sorgten Martin Skrtel und Daniel Sturridge.
In Manchester erzielte Yaya Touré drei Treffer für die „Citizens“, dazu trafen Fernandinho und Martin Demichelis. Sieben Runden vor dem Saisonende hat das von Felix Magath betreute Fulham weiterhin vier Punkte Rückstand auf einen Nicht-Abstiegsplatz.
Telegramme: Chelsea – Arsenal 6:0 (4:0). – 41’614 Zuschauer. – Tore: 5. Eto’o 1:0. 7. Schürrle 2:0. 17. Hazard (Handspenalty) 3:0. 42. Oscar 4:0. 66. Oscar 5:0. 71. Salah 6:0. – Bemerkung: 15. Platzverweis Gibbs (Arsenal/Handspiel).
Cardiff City – Liverpool 3:6 (2:2). – 28’018 Zuschauer. – Tore: 9. Mutch 1:0. 16. Suarez 1:1. 25. Campbell 2:1. 41. Skrtel 2:2. 54. Skrtel 2:3. 60. Suarez 2:4. 75. Sturridge 2:5. 88. Mutch 3:5. 96. Suarez 3:6.
Manchester City – Fulham 5:0 (1:0). – 47’262 Zuschauer. – Tore: 26. Yaya Touré (Foulpenalty) 1:0. 54. Yaya Touré (Foulpenalty) 2:0. 65. Yaya Touré 3:0. 84. Fernandinho 4:0. 88. Demichelis 5:0. – Bemerkung: Fulham ohne Kasami (Ersatz). 53. Platzverweis Amorebieta (Fulham/Foul).
West Ham United – Manchester United 0:2 (0:2). – 34’237 Zuschauer. – Tore: 8. Rooney 0:1. 33. Rooney 0:2.
Weitere Resultate: Everton – Swansea City 3:2. Hull City – West Bromwich Albion 2:0. Newcastle – Crystal Palace 1:0. Norwich City – Sunderland 2:0.
Rangliste: 1. Chelsea 31/69. 2. Liverpool 30/65. 3. Manchester City 28/63. 4. Arsenal 30/62. 5. Everton 29/54. 6. Tottenham Hotspur 30/53. 7. Manchester United 30/51. 8. Newcastle 30/46. 9. Southampton 30/45. 10. Aston Villa 29/34. 11. Stoke City 30/34. 12. Hull City 30/33. 13. Norwich City 31/32. 14. West Ham United 30/31. 15. Swansea City 30/29. 16. West Bromwich Albion 30/28. 17. Crystal Palace 30/28. 18. Sunderland 28/25. 19. Cardiff City 31/25. 20. Fulham 31/24.