Dario Cologna verteidigt seine Gesamtführung in der Tour de Ski mit Erfolg. Er beendet die 6. Etappe, einen Skating-Sprint in Toblach (It), unmittelbar hinter Petter Northug auf dem 3. Platz.
Den Tagessieg sicherte sich der Russe Nikolai Morilow. Der Sprint-Spezialist wird die Tour de Ski nun verlassen und sich auf das Stadtrennen in Mailand vorbereiten. Hinter Morilow liefen Petter Northug und Dario Cologna ein. Der Norweger erhielt deshalb mehr Bonussekunden, der Schweizer hatte als Schnellster des Prologs einen kleinen Vorteil. Northug war in der Qualifikation die Nummer 3.
Unter dem Strich ist der Vorsprung von Cologna damit nur um 2,2 auf 13,5 Sekunden geschrumpft. Der drittklassierte Alexander Legkow, der Sieger der Etappe am Dienstag, büsste als verhältnismässig schwacher Sprinter Zeit ein und weist bereits eine Hypothek von 1:28 Minuten auf.
Solo oder Zusammenschluss?
Am Donnerstag steht ein ganz schwieriges Teilstück auf dem Programm. Cologna wird sich entsprechend dem Gesamtklassement 13,5 Sekunden vor Northug auf die 32 Kilometer zwischen Fiames und Toblach begeben. Die grosse Frage: Setzt Cologna wie im Vorjahr zu einem unwiderstehlichen Solo an oder kommt es zum Zusammenschluss der beiden grossen Gegenspieler? Ursprünglich hätte die Etappe in Cortina d’Ampezzo beginnen sollen, was wegen misslicher Bedingungen nicht möglich ist.
Curdin Perl gelang ein sehr guter Prolog (16. Platz). In den Viertelfinals war der Engadiner als Letzter seiner Serie dann chancenlos. Remo Fischer blieb in der Qualifikation als 36. knapp hängen.
Bei den Frauen wurde Marit Björgen ihrer Favoritenrolle im Skating-Sprint gerecht. Die Norwegerin setzte sich vor der Spezialistin Kikkan Randall (USA) und der Gesamtersten Justyna Kowalczyk durch. Björgen liegt im Gesamtklassement nur noch 4,8 Sekunden hinter Titelverteidigerin Kowalczyk zurück.