Die Schweiz führt die Qualifikationsgruppe mit drei Punkten Vorsprung auf Portugal an. Doch die Tordifferenz ist um sieben Treffer schlechter – gegen Lettland geht es für Vladimir Petkovics Team auch darum, diesen Rückstand zu verkleinern.
Zwei Tore im Oktober in Andorra, zwei Tore im November gegen die Färöer Inseln. Damit hat die Schweiz im Herbst zum Abschluss der ersten Phase in der WM-Qualifikation eigentlich das Maximum erreicht und die Ausbeute von sechs auf zwölf Punkte erhöht.
Doch dieses Maximum hat einen Haken: Die Schweiz schiesst zu wenige Tore und gewinnt ihre Spiele gegen die Aussenseiter zu wenig hoch.
Das könnte am Ende im Duell gegen Portugal im Rennen um Platz 1 entscheidend sein. Reist die Schweiz am 10. Oktober mit dem aktuellen Vorsprung von drei Punkten nach Portugal, darf sie nicht verlieren, will sie sich als Gruppensieger direkt für die WM qualifizieren. Bei Punktgleichheit hätte Portugal wegen des besseren Torverhältnisses die Nase vorne.
Dieses spricht eindeutig für Portugal. Während sich die Schweizer gegen die Aussenseiter Andorra und Färöer mit einem 2:1 beziehungsweise 2:0 begnügen mussten, schlug Portugal diese beiden Gegner jeweils 6:0. Portugals Torverhältnis lautet 16:3, die Schweiz steht bei 9:3.
«Müssen viel effizienter werden»
«Gegen Lettland müssen wir den Gegner von Beginn an unter Druck setzen. Am Ende kommt es vielleicht auf das Torverhältnis an, deshalb müssen wir wenn immer möglich höher als 1:0 gewinnen», sagte Mittelfeld-Stratege Granit Xhaka vor dem Spiel vom Samstag (18 Uhr) in Genf gegen die Balten. Trainer Vladimir Petkovic spricht das Problem ebenfalls an: «Wenn ich die Anzahl Chancen sehe, die wir herausspielen, muss ich einfach sagen: Wir müssen viel effizienter werden.»
Ginge es nach der aktuellen Verfassung, müsste Nationaltrainer Vladimir Petkovic eigentlich auf Josip Drmic (Bild) setzen – zusammen mit Valentin Stocker und Steven Zuber. (Bild: Keystone/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)
Dieses Defizit ist keine Momentaufnahme. Die Schweizer Nationalmannschaft kämpft seit Jahren dagegen an, auch unter Petkovics Vorgängern Köbi Kuhn und Ottmar Hitzfeld war es schon so. In den letzten zehn Jahren gewann die Schweiz von 105 Länderspielen nur gerade zehn mit mehr als zwei Toren Differenz. Fünf davon waren Siege gegen San Marino, Liechtenstein und Luxemburg.
In den bisherigen vier Spielen der WM-Qualifikation haben mit Breel Embolo, Admir Mehmedi, Haris Seferovic, Valentin Stocker und Eren Derdiyok zwar fünf verschiedene Offensivspieler ein Tor erzielt. Keiner von ihnen schiesst aber richtig viele Tore. Im letzten Jahr brachte es von den insgesamt neun eingesetzten Angreifern einer auf mehr als ein einziges Tor: Mehmedi, mit vier Treffern.
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Mehmedi, Seferovic, Shaqiri: 0 Tore
Die schwachen statistischen Werte der Stürmer im Nationalteam korrespondieren mit ihren Leistungen im Club. Kaum einer ist im Alltag gesetzt. Die Zahlen seit dem Jahreswechsel sind alarmierend: Seferovic stand bei Eintracht Frankfurt in neun Meisterschaftsspielen zweimal in der Startformation. Sein letztes Tor in der Bundesliga erzielte er am 26. November 2016. Mehmedi bei Bayer Leverkusen: drei Einsätze von Beginn, null Tore. Xherdan Shaqiri bei Stoke City: zweimal in der Startformation, null Tore.
Das Trio hat zusammen in der 1. Bundesliga und in der Premier League 659 von 2520 möglichen Minuten absolviert. Das sind rund 25 Prozent.
Im Club nicht eingesetzt, bei der Nationalmannschaft zu akrobatischen Einlagen aufgelegt: Xherdan Shaqiri. (Bild: Keystone/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)
Ginge es nach der aktuellen Verfassung, müsste Petkovic eigentlich auf die Sturmreihe mit Stocker (Hertha Berlin), Josip Drmic (Borussia Mönchengladbach) und Steven Zuber (Hoffenheim) setzen. Dieses Trio spielte seit Anfang 2017 doppelt so viel wie Shaqiri, Seferovic und Mehmedi und erzielte immerhin zwei Tore in der Bundesliga-Rückrunde.
Doch Petkovic wird seinen Sturm nicht revolutionieren. Diesbezüglich bezog er schon vor einigen Tagen klar Stellung: «Ich lasse meine Spieler generell nicht gleich bei ersten Anzeichen von Schwierigkeiten im Stich. Es wäre meinerseits ein schlechtes Zeichen, mich auch noch von ihnen abzuwenden.»
Als Torschützen sprangen andere ein
Immerhin haben die Schweizer Stürmer bei ihrem Auftrag zuletzt Hilfe von anderen Mannschaftsteilen bekommen. In Ungarn traf Aussenverteidiger Ricardo Rodriguez, in Andorra Innenverteidiger Fabian Schär und gegen die Färöer mit Stephan Lichtsteiner ein weiterer Abwehrspieler.
Und dann wäre da noch Blerim Dzemaili. Für Bologna war er in dieser Saison in der Serie A schon achtmal erfolgreich. Er hat damit gleich viele Tore erzielt wie Mehmedi, Seferovic und Shaqiri zusammen.
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Doch wie gross sind die Chancen, dass Dzemaili in die Bresche springt? Sein offensiver Output im Nationalteam ist überschaubar. Dzemaili hat in Pflichtspielen für die Schweiz drei Tore erzielt; zuletzt am 14. Oktober 2014 in San Marino. Doch wer auch immer die Tore schiesst: Es sollten gegen Lettland, wie von Xhaka gefordert, mehr als nur eines sein.
Auch zum Torverhältnis beitragen kann Yann Sommer: auf der anderen Seite des Feldes. (Bild: Keystone/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)