Ein wahrer Sonntagsschuss

Aussenseiter Burkina Faso verpasst die Sensation beim Afrika-Cup. Das Überraschungsteam muss sich im Final von Johannesburg Nigeria mit 0:1 geschlagen geben, das sich 19 Jahre nach dem letzten Triumph wieder Afrikameister nennen darf.

Der Mann der Endspiel mit seinem Tor in der 39. Minute entschied steht sinnbildlich für Nigerias Aufschwung. Stephen Keshi, der 1994 noch Verteidiger der siegreichen Super Eagles war und als erst zweiter Afrikaner nach dem Ägypter Mahmoud El Gohary die Kontinentalmeisterschaft als Spieler wie als Trainer gewonnen hat, suchte seine Spieler nicht nur in den europäischen Ligen zusammen.

Sunday Mba gehört zu einem halben Dutzend Akteure aus der Heimat, spielt bei den Enugu Rangers und war vor dem 29. Afrika-Cup-Turnier in Südafrika über die Landesgrenzen nur Experten bekannt. Schon den Viertelfinal gegen den grossen Favoriten Elfenbeinküste (2:1) hatte der 24-Jährige entschieden.

Sunday Mba sichert Nigerias dritten Triumph

Im Final traf Sunday Mba sehenswert. In der Vorwärtsbewegung verlor Burkina Faso den Ball, und beim schnellen Gegenzug, nach einem ersten, abgeblockten Schuss, legte sich der Mittelfeldspieler den Ball selbst mit einem Heber vor und traf mit einem Volleyschuss.

Mba war seit Emmanuel Okocha im Jahr 1990 der erste Spieler, der für Nigeria beim African Cup of Nations trifft und nicht im Ausland sein Geld verdient. Keshis Nominierungspolitik, im Vorfeld in der Heimat nicht nur von Wohlwollen begleitet, hat sich ausgezahlt.

Auch ohne ihren angeschlagenen Top-Stürmer Emmanuel Emenike (Spartak Moskau), der sich mit dem Ghanaer Wakaso Mubarak (Espanol Barcelona) mit vier Treffern die Torjägerkrone des Turniers teilt, dominierte Nigeria die Partie im ausverkauften Stadion des WM-Finals 2010.

Die Super Eagles triumphierten somit erstmals seit 1994 wieder bei dem kontinentalen Turnier und holten ihren dritten Afrika-Cup-Sieg insgesamt. Burkina Faso stand erstmals im Final und schaffte auch mit dem zweiten Platz den grössten Erfolg seiner Fussball-Geschichte.

Nigeria am Confed-Cup gegen Spanien

Damit qualifizierte sich Nigeria als afrikanischer Teilnehmer für den Confederations Cup im Sommer in Brasilien (15. bis 30. Juni). Bei der WM-Generalprobe heissen die Vorrundengegner in der Gruppe B Spanien, Uruguay und Tahiti. «Das ist eine grosse Ehre», sagte Stephen Keshi, «aber als ich vor eineinhalb Jahren übernommen habe, war mein Traum, die Nigerianer glücklich zu machen und ein grosses Teamzu formen, und wir stecken immer noch in der Entwicklung.»