Der Thurgauer Michael Albasini startet am Sonntag als Leader zur Schluss-Etappe der zur World Tour zählenden Katalonien-Rundfahrt.
Vor dem letzten Teilstück, das über knapp 120 Kilometer von Badalona nach Barcelona führt, liegt der 31-jährige Ostschweizer eineinhalb Minuten vor dem zweitplatzierten Samuel Sanchez. Der spanische Olympiasieger holte sich auf dem sechsten Teilstück den Tagessieg. Er setzte sich im Sprint eines grossen Feldes dank einer Attacke auf den letzten Metern mit einer Reserve von zwei Sekunden durch.
Albasini, der gleich mit zwei Etappensiegen in die Rundfahrt gestartet war, darf sich seiner Sache aber noch nicht sicher sein. Denn im Unterschied zu anderen Etappenrennen, in denen der Leader am Schlusstag nicht mehr angegriffen wird, geht es in Katalonien auch in der letzten Etappe nochmals in die Hügel. Der letzte Aufstieg befindet sich 5 km vor dem Ziel. Sollte Albasini, der seit Beginn der Saison für die neue australische Equipe GreenEdge fährt, auch den Schlusstag überstehen, käme dies einem seiner grössten Erfolge gleich. Der Ostschweizer hat zwar schon zwei Etappen in der Tour de Suisse und letztes Jahr auch ein Teilstück der Vuelta für sich entschieden, doch eine Rundfahrt dieses Zuschnitts noch nie. Sein diesbezüglich grösster Triumph ist bis anhin die Österreich-Rundfahrt, die er vor drei Jahren gewann.
Die zweitletzte Etappe ging später als geplant zu Ende, nachdem sie nach 72 von 169 Kilometern wegen eines Unfalls eines Begleitfahrzeugs hatte unterbrochen werden müssen. Zwei Unfallopfer wurden mit einem Rettungshelikopter abtransportiert. Es soll aber niemand lebensgefährliche Verletzungen erlitten haben.
Evans gewinnt Zeitfahren beim Critérium International
Das von Schweizern unterstützte BMC Racing Team durfte derweil auf Korsika Erfolge feiern. Tour-de-France-Sieger Cadel Evans setzte sich beim Critérium International dank dem Gewinn der zweiten Etappe, einem Einzel-Zeitfahren über 6,5 km, an die Spitze des Gesamtklassements. In der Auftakt-Etappe des Critérium International, die gleichentags stattgefunden hatte, wurde der Westschweizer BMC-Profi Danilo Wyss guter Zweiter.
Katalonien-Rundfahrt (World Tour). 6. Etappe, Sant Fruitos des Bages -Badalona (169 km): 1. Sanchez (Sp) 4:04:50. 2. Allan Davis (Au) 0:02 zurück. 3. Julien Simon (Fr). Ferner die Schweizer: 20. Martin Kohler. 21. Mathias Frank. 49. Oliver Zaugg. 56. Michael Albasini, alle gleiche Zeit. 87. Johann Tschopp 0:31. 89. Steve Morabito 1:08. – Gesamtklassement vor der 7. und letzten Etappe: 1. Albasini 21:28:43. 2. Sanchez 1:30. 3. Jürgen van den Broeck (Be) 1:32. Ferner: 23. Frank 3:41. 29. Morabito 7:37. 39. Zaugg 10:16. 62. Tschopp 18:32. 100. Kohler 36:25. – 124 klassiert.
Porto-Vecchio (Fr). Critérium International (Etappenrennen). 1. Tag (Samstag). 1. Etappe (89,5 km): 1. Florian Vachon (Fr) 2:03:48. 2. Danilo Wyss (Sz). 3. Clément Koretzky (Fr), beide gleiche Zeit. Ferner: 82. Rubens Bertogliati (Sz) 0:49. 2. Etappe (Zeitfahren, 6,5 km): 1. Cadel Evans (Au) 7:21. 2. Michael Rogers (Au), gleiche Zeit. 3. Simon Geschke (De) 0:01. Ferner: 16. Bertogliati 0:10. 54. Wyss 0:24. – Gesamtklassement: 1. Evans 2:11:09. 2. Rogers 0:01. 3. Geschke, gleiche Zeit. Ferner: 24. Wyss 0:20. 51. Bertogliati 0:59. – 120 klassiert.