Laurien van der Graaff verpasst bei der 3. Etappe der Tour de Ski das Podest nur knapp. Im Skating-Sprint in der Lenzerheide wird sie Vierte und erreicht damit ihr zweitbestes Weltcup-Resultat.
Van der Graaff realisierte im Prolog unter stahlblauem Himmel in der neuen Biathlon-Arena in Lantsch/Lenz die viertbeste Zeit und setzte sich im Viertel- und Halbfinal als Siegerin respektive Zweite nach jeweils starkem Finish souverän durch. Im Final geriet die Davoserin mit holländischen Wurzeln zu Beginn der letzten Runde ins Hintertreffen, als sie bei einer Kurve zu weit nach aussen getragen wurde. Van der Graaff benötigte danach zu viel Kraft, um den Anschluss zu den beiden Norwegerinnen Ingvild Flugstad Östberg und Astrid Uhrenholdt Jacobsen sowie zur Deutschen Denise Herrmann wieder herzustellen.
«Natürlich wäre ein Podestplatz das i-Tüpfelchen gewesen, aber ich bin trotzdem sehr zufrieden. Auf diesem Ergebnis kann ich in der Olympia-Saison aufbauen», freute sich Van der Graaff. Die 26-Jährige überzeugte in den Viertel- und Halbfinalläufen insbesondere deshalb, weil sie taktisch sehr stark lief und am Schluss nochmals zulegen konnte. «Ich wusste, dass ich auf der Zielgeraden die Schnellste bin. Ich konnte daher immer ein wenig darauf spekulieren und vorher etwas Tempo rausnehmen.»
Van der Graaff realisierte vor dem begeisterten Heimpublikum das zweitbeste Weltcup-Resultat ihrer Karriere. 2011 war sie im Skating-Sprint in Düsseldorf Dritte geworden. In der Lenzerheide konnte sie ohne Druck antreten, schliesslich hat sie das Olympia-Ticket für Sotschi schon vor Weihnachten gelöst. Und prompt gelang ihr erstmals seit zwei Jahren wieder einmal der Vorstoss in einen Sprint-Final. Diesen entschied die Norwegerin Östberg vor ihrer Landsfrau Jacobsen für sich. Dritte mit 1,78 Sekunden Vorsprung auf Van der Graaff wurde die Deutsche Herrmann, die bereits am vergangenen Sonntag in Oberhof (De) als Zweite überzeugt hatte.
Mit ihrem Sieg übernahm Östberg die Führung in der Gesamtwertung der Tour de Ski. Sie liegt nun zwei Sekunden vor Marit Björgen, für die der Wettkampf bereits nach den Viertelfinals vorbei war.
Bei den Männern verteidigte Alex Harvey sein Leadertrikot. Es fehlte nicht viel, und der Kanadier hätte gar seinen zweiten Etappensieg feiern dürfen. Im Final musste er sich lediglich dem Amerikaner Simeon Hamilton geschlagen geben. Dieser hatte bereits in der Qualifikation die beste Zeit realisiert und stand erstmals überhaupt auf Stufe Weltcup in einem Sprint-Final.
Eligius Tambornino schaffte es als bester Schweizer in die Halbfinals, wo er jedoch als Letzter ausschied. Im Viertelfinal beeindruckte der Bündner mit einem starken Endspurt, der ihm knapp den 2. Platz eintrug. Nach Platz 17 vor zwei Tagen in Oberhof hat Tambornino damit die Hälfte der Olympia-Selektionskriterien erfüllt. Dies gilt auch für Jöri Kindschi (22.), der in den gleichen Viertelfinal-Heat wie Tambornino eingeteilt wurde, dort aber als Fünfter scheiterte. Die Distanzläufer Jonas Baumann (41.), Curdin Perl (51.), Remo Fischer (80.) und Toni Livers (86.) scheiterten in der Qualifikation. Gianluca Cologna musste wegen einer Erkältung auf den Sprint in der Lenzerheide verzichten.
Am Neujahrstag steht in der Lenzerheide die 4. Etappe der Tour de Ski auf dem Programm. Ausgetragen werden die Massenstartrennen über 15 (Männer) respektive 10 km (Frauen) in der klassischen Technik. Nicht mehr dabei sein werden dann Laurien van der Graaff, Eligius Tambornino und Jöri Kindschi, die nach dem Silvester-Rennen wie geplant aus der Tour de Ski ausstiegen.
Tour de Ski 2013/14. Lenzerheide. 3. Etappe. Männer. Sprint (1,5 km Skating): 1. Simeon Hamilton (USA) 2:37,02. 2. Alex Harvey (Ka) 0,32. 3. Martin Johnsrud Sundby (No) 0,74. 4. Federico Pellegrino (It) 0,94. 5. Finn Haagen Krogh (No) 1,61. 6. Calle Halfvarsson (Sd) 2,96. – In den Halbfinals ausgeschieden: 7. Petter Northug (No). 8. Andrew Newell (USA). 9. Ilja Tschernoussow (Russ). 10. Tim Tscharnke (De). 11. Josef Wenzl (De). 12. Eligius Tambornino (Sz). – In den Viertelfinals ausgeschieden: 22. Jöri Kindschi (Sz). – In der Qualifikation ausgeschieden: 37. Alexander Legkow (Russ). 41. Jonas Baumann (Sz). 51. Curdin Perl (Sz). 80. Remo Fischer (Sz). 86. Toni Livers (Sz). – 103 klassiert. – Nicht gestartet u.a.: Gianluca Cologna (Sz/krank).
Stand (3/7; inklusive Bonifikationen): 1. Harvey 13:38,3. 2. Halfvarsson 22,7. 3. Sundby 27,0. 4. Northug 43,7. 5. Jens Eriksson (Sd) 44,3. 6. Newell 48,7. Ferner: 13. Legkow 1:04,3. 34. Tambornino 1:34,5. 44. Baumann 1:39,0. 51. Perl 1:44,0. 58. Fischer 1:46,0. 65. Kindschi 1:49,5. 74. Livers 1:57,2.
Frauen. Sprint (1,5 km Skating): 1. Ingvild Flugstad Östberg (No) 2:58,00. 2. Astrid Uhrenholdt Jacobsen (No) 0,14. 3. Denise Herrmann (De) 0,82. 4. Laurien van der Graaff (Sz) 2,60. 5. Hanna Kolb (De) 4,15. 6. Sophie Caldwell (USA) 6,81. – In den Viertelfinals ausgeschieden: 13. Marit Björgen (No). 24. Therese Johaug (No). – 74 klassiert.
Stand (3/7; inklusive Bonifikationen): 1. Östberg 11:57,4. 2. Björgen 2,0. 3. Herrmann 2,3. Ferner: 10. Van der Graaff 44,2. 11. Johaug 46,0.