Boliviens Präsident Evo Morales hat den Hollywoodstar Sean Penn zum Botschafter für die Legalisierung der Koka-Pflanze ernannt. Deren Blätter werden in dem südamerikanischen Land traditionell gekaut oder als Tee zubereitet.
Morales habe den Schauspieler bei einem Treffen in La Paz gebeten, sich der internationalen Kampagne für Koka anzuschliessen, sagte Präsidentschaftsminister Juan Ramón Quintana. Zugleich habe der Staatschef Penn die „Bedeutung und Geschichte“ der Nutzung von Koka-Blättern erläutert.
Die Indianer in Bolivien nehmen die Koka-Pflanze als Heilmittel, gegen Hunger, Müdigkeit und die Höhenkrankheit, zudem gibt es rituelle Verwendungen. Allerdings ist Koka auch der Rohstoff für die Droge Kokain, weshalb die Pflanze international als Droge geächtet ist.