Wegen Tätowierungen mit nationalsozialistischen Symbolen hat der „Holländer“-Sänger Evgeny Nikitin seinen Auftritt bei den Bayreuther Festspielen abgesagt – und das nur wenige Tage vor der Eröffnungspremiere an diesem Mittwoch (25. Juli).
„Mir war die Tragweite der Irritationen und Verletzungen nicht bewusst, die diese Zeichen und Symbole besonders in Bayreuth und im Kontext der Festspielgeschichte auslösen“, teilte der Russe am Samstag mit. Die Festspiele müssen sich nun binnen weniger Tage einen anderen Sänger für die Neuinszenierung suchen.
Die Festspielleitung und der Regisseur seien durch Filmaufnahmen der ZDF-Kultursendung „Aspekte“ am Freitagabend auf eine Tätowierung am Oberkörper aufmerksam geworden, sagte Festspielsprecher Peter Emmerich der Nachrichtenagentur dpa. Oberhalb der Brust habe man ein Hakenkreuz erkennen können.
Darüber sei zwar ein anderes Motiv gestochen worden. Dennoch betonte Emmerich: „Dazu muss man Haltung beziehen. Da kann man nicht einfach zur Tagesordnung übergehen.“ Aktuelle Bilder des Sängers, die in den vergangenen Tagen in den Medien veröffentlicht wurden, zeigen, dass sich an jener Stelle am Oberkörper inzwischen ein sehr farbintensives Tattoo befindet.
Emmerich betonte, die Festspielleitung habe bei der Besetzung der „Holländer“-Partie zunächst nicht auf die Tätowierungen geachtet. Denn: „Es wird eine Stimme engagiert, ein Sänger.“ Hautfarbe oder Nationalität spielten ja auch keine Rolle. Und genauso werde normalerweise auch nicht überprüft, „was jemand auf der Haut trägt“. Hier aber liege eine andere Situation vor, betonte Emmerich.
Belastete Geschichte
Die Verzahnung der Festspiele mit den Grössen der Nazi-Diktatur in Deutschland markiert eines der dunkelsten Kapitel der Musikgeschichte in Deutschland: Adolf Hitler war regelmässiger Festspielgast und liess sich in Bayreuth feiern.
Nur mühevoll gelang in den 50er Jahren ein Neustart der Festspiele. Richard Wagners Musik ist bis heute in Israel unerwünscht. Der Komponist (1813-1883) äusserte sich bei vielen Gelegenheiten judenfeindlich.
Am Samstagvormittag hatte sich die Festspielleitung mit Nikitin getroffen. Danach veröffentlichte der Sänger seine Erklärung. Am Nachmittag war er nach Emmerichs Worten bereits aus Bayreuth abgereist.
Nikitin schrieb: „Ich habe mir die Tattoos in meiner Jugend stechen lassen. Es war ein grosser Fehler in meinem Leben und ich wünsche mir, dass ich es niemals getan hätte.“
Der Russe hatte in mehreren Interviews zuvor erklärt, früher in einer Metal-Band gespielt zu haben. Die ZDF-Filmaufnahmen stammen aus dieser Zeit und zeigen Nikitin mit freiem Oberkörper und kahlrasiertem Kopf am Schlagzeug.