Dario Cologna verliert den ersten Schlagabtausch dieser Saison gegen Petter Northug. Der Norweger gewann in Kuusamo (Fi) die dreietappige Minitour im Endspurt gegen den Schweizer.
Cologna machte im 15-km-Lauf in der klassischen Technik mit Handicapstart seinen Rückstand von 11 Sekunden auf Northug bereits in den ersten zwei Kilometern wett. Das Duo kontrollierte das Renngeschehen souverän. Sie boten den Verfolgern nie die Chance, aufzuschliessen. Der spurtstarke Norweger suchte die Entscheidung nicht erst auf der Zielgeraden, sondern im letzten Anstieg. Mit Erfolg: Northug tauchte mit zehn Metern Vorsprung im Stadion auf, zu einem eigentlichen Endspurt auf der Zielgeraden kam es nicht.
Northug gewann mit der Minitour die Hauptprobe für die Tour de Ski und 200 Weltcuppunkte. Der Norweger strebt über die Neujahrstage den ersten Sieg in der prestigeträchtigen Tour de Ski an. Cologna hat den Klassiker bereits zweimal gewonnen.
Den vierten Sieg im vierten Rennen holte sich bei den Frauen die überragende Dreifach-Olympiasiegerin Marit Björgen. Therese Johaug und Vibeke Skofterud sorgten auf den weiteren Plätzen für einen norwegischen Dreifach-Triumph.
Kuusamo (Fi). Weltcup. Männer. Minitour, letzte Etappe. 15 km klassisch (Handicap-Start): 1. Petter Northung (No) 38:41. 2. Dario Cologna (Sz) 1,8. 3. Eldar Rönning (No) 20,6. – Ferner: 36. Remo Fischer (Sz). 56. Curdin Perl (Sz).
Frauen. 10 km klassisch (Handicap-Start): 1. Marit Björgen (No) 28:00. 2. Therese Johaug (No) 0:33. 3. Vibeke Skofterud ( No) 0:33. – Ferner: 39. Doris Trachsel (Sz) 4:22. 44. Seraina Boner (Sz) 4:28.