Norwegen bringt sich mit dem 2:0-Heimsieg über Zypern wieder ins Gespräch um Platz 2 in der WM-Qualifikation der Gruppe E, der «Schweizer Gruppe».
Doch nur Tarik Elyounoussi kurz vor der Pause (43.) und Joshua King (66.), ein Offensivspieler gambischer Abstammung, trafen. Der neu bei Hoffenheim unter Vertrag stehende Elyounoussi traf nach einem ungenügend abgewehrten Corner per Kopf, der von den Blackburn Rovers definitiv übernommene King reüssierte eine Minute nach seiner Einwechslung mit einem präzisen Schuss in die lange Ecke. Sonst aber blieb die Chancenauswertung einmal mehr dürftig. Nur deren sieben Schüsse brachten die Schützlinge von Egil Olsen aufs zypriotische Tor, die Gäste lediglich deren zwei. Norwegen ist am Dienstag in Oslo der nächste Gegner der Schweiz.
Schützenhilfe erhielt die Schweiz durch Slowenien. Die Mannschaft von Trainer Srecko Katanec bezwang Albanien in Ljubljana mit 1:0 und ist nun ebenfalls im Kampf um Rang 2. Das entscheidende Tor glückte Kevin Kampl nach 19 Minuten. Es war ein Traumtor, das der 23-jährige Stürmer von Salzburg aus rund 22 Metern ins Lattenkreuz markierte. Albanien, das mit dem Grasshopper Amir Abrashi in den letzten Minuten vehement den Ausgleich anstrebte, verzeichnete Mängel im Abschluss. Drei Kapitalchancen wurden vergeben.
Norwegen – Zypern 2:0 (1:0). – Tore: 43. Elyounoussi 1:0. 66. King 2:0.
Norwegen: Jarstein; Högli, Björdal, Hangeland, Ruud; Eikrem, Gashi; Braaten (81. Söderlund), Johansen (75. Jenssen), Elyounoussi (65. King); Abdellaoue.
Zypern: Georgallides; Theophilou, Merkis, Junior, Alexandrou; Dobrasinovic (73. Artymatas), Nikolaou (52. Sotiriou); Charalambides (54. Demetriou) Aloneftis, Laban; Mytidis.
Slowenien – Albanien 1:0 (1:0). – Tor: 19. Kampl 1:0.
Slowenien: Handanovic; Brecko, Ilic, Jokic, Kelhar; Krhin, Kurtic; Birsa (74. Mertelj), Kirm, Kampl (91. Ljubljankic) ; Novakovic (83. Matavz).
Albanien: Berisha; Lila, Teli, Agolli, Cana; Bulku (53. Salihi), Migjen Basha (80. Abrashi) Kace, Cani (71. Mehmeti), Rama; Roshi.
Bemerkungen: Albanien mit Abrashi (GC). Vullnet Bashab und Gjasula (Ex-St. Gallen und -Basel) auf der Ersatzbank. Verwarnungen gegen Kurtic und Handdanovic (Sln) und Agolli (Alb).
Rangliste: 1. Schweiz 6/14. 2. Norwegen 7/11. 3. Albanien 6/10. 4. Island 6/9. 5. Slowenien 6/6. 6. Zypern 7/4.