In seiner traditionellen Neujahrsansprache hat Russlands Staatschef Wladimir Putin die Einheit des Landes beschworen. Russlands Entwicklung und Schicksal hingen vom Enthusiasmus, von der Arbeit und der Einheit der Russen ab, sagte Putin am Montag.
Nur vereint könne das russische Volk voranschreiten, einen „starken, erfolgreichen Staat“ und eine „moderne, wohlhabende und freie Gesellschaft“ bauen, sagte der Staatschef nach Angaben der Nachrichtenagentur ITAR-TASS.
Russland hatte nach der Ankündigung Putins, für eine dritte Amtszeit als Präsident zu kandidieren, und auch als Folge der von Fälschungsvorwürfen überschatteten Parlamentswahl vom Dezember 2011, die grössten Proteste seit dem Ende der Sowjetunion erlebt. Zeitweise gingen Hunderttausende auf die Strassen.
Der damalige Ministerpräsident Putin, der bereits zwischen 2000 und 2008 Staatschef war, gewann die Präsidentenwahlen im März mit deutlicher Mehrheit und wurde im Mai wieder als Präsident vereidigt. Inzwischen ist die Protestbewegung gegen ihn abgeflaut, immer wieder gehen in Moskau und St. Petersburg aber Regierungsgegner auf die Strasse.