Mit nicht einmal 23 Jahren erreicht Nordirlands Golfstar Rory McIlroy ein weiteres grosses Ziel. Er löst dank seinem Sieg in Palm Beach Gardens den Engländer Luke Donald als Nummer 1 ab.
Rory McIlroy ist der 16. Leader der 1986 eingeführten Weltrangliste – und der jüngste nach Tiger Woods, der im Juni 1997 als 21-Jähriger erstmals den Thron bestiegen hatte.
Um die 41 Wochen dauernde Regentschaft von Luke Donald zu beenden, musste McIlroy das mit 5,7 Millionen Dollar dotierte Turnier der US PGA Tour in Florida unbedingt gewinnen. Mit einem zweiten Platz wäre er weiter die Nummer 2 geblieben.
Ausgerechnet Tiger Woods setzte dem Nordiren am Schlusstag heftig zu. Woods bewältigte die letzte Runde mit 62 Schlägen. Es war sein bestes Rundenergebnis seit drei Jahren und sein bestes Score der Karriere in einer Finalrunde. Woods verbesserte sich damit vom 18. in den geteilten 2. Rang und kam bis auf zwei Schläge an McIlroy heran. Dieser verteidigte seinen Vorsprung auf den letzten Löchern jedoch souverän und ohne sich auf ein riskantes Spiel einzulassen
McIlroy wurde für seinen fünften Turniersieg auf einem der grossen Circuits (USA/Europa) mit 1,026 Millionen Dollar belohnt.
Palm Beach Gardens, Florida. US PGA Tour (5,7 Mio. Dollar/Par 70): 1. Rory McIlroy (NIrl) 268 (66/67/66/69). 2. Tiger Woods (USA) 270 (71/68/69/62!) und Tom Gillis (USA) 271 (68/64/69/69). 4. Lee Westwood (Eng) 272. 5. Charl Schwartzel (SA) und Justin Rose (Eng) je 273. 7. u.a. Rickie Fowler (USA) 274. Ferner: 12. Keegan Bradley (USA) 276. 21. Ernie Els (SA) und Davis Love (USA) je 279. 30. Y.E. Yang (SKor) 281. 36. Stewart Cink (USA) 282. 56. Noh Seung-Yul (SKor) und Robert Karlsson (Sd) je 286. 71. Padraig Harrington (Irl) 289. 74. José Maria Olazabal (Sp) 292. – Cut verpasst u.a.: Jim Furyk (USA), Justin Leonard (USA), Darren Clarke (NIrl), Thomas Björn (Dä), Kyle Stanley (USA), Mark Calcavecchia (USA), David Duval (USA), Mike Weir (Ka).