Captain Gökhan Inler führt die Schweizer Equipe gegen Slowenien im Zentrum wie erwartet an der Seite seines Napoli-Klubkollegen Valon Behrami.
Im Zentrum der Abwehr vor Wolfsburgs Captain Benaglio setzt der Nationalcoach Ottmar Hitzfeld auf das erfahrene Duo Von Bergen/Djourou – trotz mangelnder Spielpraxis des bei Arsenal derzeit überzähligen Genfers. Die Aussenverteidiger Lichtsteiner und Rodriguez sind ohnehin gesetzt.
Die offensive Mittelfeldreihe bilden ebenso programmgemäss Shaqiri, Xhaka, die beiden jugendlichen Regisseure, und Barnetta, der mit 62 Länderspielen erfahrenste Schweizer. Die Hoffnungen im Sturm ruhen auf Eren Derdiyok. Der seit der Sommerpause in Hoffenburg engagierte Angreifer strebt im 41. Einsatz mit der SFV-Auswahl das achte Tor an.
Gegen Slowenien haben die Schweizer in fünf Partien nur einmal (0:1 in einem Heimspiel vor elf Jahren) verloren. Die Gastgeber ihrerseits verloren seit dem Einstand ihres Trainers Slavisa Stojanovic vor einem Jahr lediglich ein Spiel. Am Dienstag folgt für die Equipe von Hitzfeld das zweite Spiel der Kampagne in Luzern im bereits ausverkauften Stadion gegen Albanien.
Schweizer Startformation in Ljubljana gegen Slowenien: Benaglio (Wolfsburg); Lichtsteiner (Juventus), Djourou (Arsenal), Von Bergen (Palermo), Rodriguez (Wolfsburg); Behrami (Napoli), Inler (Napoli); Shaqiri (Bayern München), Xhaka (Mönchengladbach), Barnetta (Schalke); Derdiyok (Hoffenheim).