Während des 72-stündigen simulierten Testflugs im Solarflugzeug hat Solar-Impulse-Pilot André Borschberg 32 Mal ein kurzes Nickerchen gemacht. Mit diesen so genannten Power-Naps kam er gut über die Runden, wie er am Freitag nach Abschluss des Tests sagte.
Am Dienstag war Borschberg in Dübendorf ZH ins massstabgetreu nachgebaute Flugzeug-Cockpit gestiegen, und er wusste: Die nächsten 72 Stunden kam er dort nicht mehr raus. In der Enge kam Liegen nicht in Frage, noch weniger Aufstehen. Und die ganze Zeit musste das „Flugzeug“ auf Kurs gehalten werden. Beendet war der Test am Freitag um 08.06 Uhr, wie Solar Impulse mitteilte.
Getestet wurde in diesen drei Tagen nicht die Technik, sondern der Mensch. Er ist konfrontiert mit Müdigkeit und sollte doch aufmerksam sein, ungeachtet des Schlafmankos muss er das Flugzeug konzentriert und sicher steuern können. Er muss vermeiden, beim langen Sitzen eine Thrombose zu bekommen und nimmt Spezialnahrung zu sich, um den Gang zur Toilette zu vermeiden, die es nicht gibt.
Entspannungstechniken bewährten sich
Namentlich für den Umgang mit der Müdigkeit braucht es gewisse Techniken. Die Entspannungstechniken und das Schlafen in mehreren Phasen hätten über Erwarten gut geklappt, wird Borschberg in der Mitteilung zitiert. Während der ganzen drei Tage habe er auf seinem Sitz 32 Mal während 20 Minuten geschlafen.
Getestet wurden verschiedenste Aspekte eines mehrtägigen Einsatzes, weil im Jahr 2014 Borschberg, Mitbegründer und CEO von Solar Impulse, sowie deren Präsident und Initiant, Bertrand Piccard, mit einem Solarflugzeug die Welt umrunden wollen. Sie planen den Flug in Etappen, in denen sie sich im Cockpit ablösen. Ein Einsatz kann mehrere Tage dauern.
Geplante Weltumrundung
Die unzähligen kleinen und grossen Erkenntnisse aus dem Test werden jetzt von Fachleuten analysiert und ausgewertet. Sie fliessen in die Vorbereitungen der geplanten Weltumrundung ein. Schon im nächsten Frühling stehen für Solar Impulse laut Mitteilung praktische Testflüge in der Mittelmeerregion auf dem Programm.