Rund tausend Menschen sind am Freitag anlässlich des ukrainischen Unabhängigkeitstags zur Unterstützung von Ex-Regierungschefin Julia Timoschenko in Kiew auf die Strasse gegangen. „Lasst Julia frei!“, riefen die Demonstranten in der ukrainischen Hauptstadt.
Einige Demonstranten trugen T-Shirts, auf denen „Free Yulia“ zu lesen war. Die Teilnehmer folgten einem Aufruf des grössten Oppositionsbündnisses anlässlich des Jahrestags der Unabhängigkeit der Ukraine am 24. August 1991. Sie forderten zudem den Rücktritt von Staatschef Viktor Janukowitsch.
Timoschenko rief ihre Landsleute aus der Haft zur Abwahl der Regierung bei der Parlamentswahl Ende Oktober auf. Die Amtsführung von Janukowitsch nehme diktatorische Züge an, warf sie ihrem innenpolitischen Gegner in dem Schreiben vor.
Janukowitsch warnte seinerseits den Westen indirekt vor weiterem Engagement im Justizfall Timoschenko. Er werde keine Einmischung in innere Angelegenheiten zulassen, sagte er laut örtlichen Medien.
Verurteilt wegen Amtsmissbrauchs
Timoschenko verbüsst seit Oktober eine siebenjährige Haftstrafe, zu der sie wegen Amtsmissbrauchs verurteilt wurde. Nach dreimaliger Verschiebung hatte ein Berufungsgericht in der vergangenen Woche mit der Prüfung des Revisionsantrags begonnen.
Timoschenko und viele westliche Staaten sehen hinter der Verurteilung wie auch hinter einem weiteren angestrengten Prozess gegen sie wegen angeblicher Steuervergehen politische Motive. Timoschenko ist eine erbitterte Gegnerin von Janukowitsch.