Er prägte mit The Band den Folk-Rock und begleitete Bob Dylan: Der Drummer Levon Helm starb am Donnerstag 71-jährig in New York im Kreis von Familie, Freunden und Bandmitgliedern, wie es auf der Webseite des Künstlers heisst. Helm litt an Krebs.
Zu den bekanntesten Alben zählen „Music from Big Pink“ und „The Last Waltz“. US-Regisseur Martin Scorsese hatte das Abschlusskonzert der Gruppe 1978 in seinem Konzertfilm „The Last Waltz“ dokumentiert.
Helm und seine Bandkollegen mixten Blues mit Rock, Folk und Country. Besonders in Songs wie „The Night They Drove Old Dixie Down“ und „Up on Cripple Creek“ kam Helms Blues-Stimme zur Geltung.
Ende der 1990er Jahre erkrankte der mehrfache Grammy-Gewinner an Kehlkopfkrebs, nahm aber später noch Platten auf, darunter „Electric Dirt“ (2009) und „Ramble at the Ryman“ (2011).