Der Bundesligist Schalke 04 trennt sich von Trainer Huub Stevens. Vorläufiger Nachfolger des 59-jährigen Holländers ist der bisherige U17-Trainer Jens Keller.
Nach der 1:3-Niederlage am Samstag gegen Freiburg zum Abschluss der Bundesliga-Vorrunde, dem sechsten Spiel Schalkes in Folge ohne Sieg, zog Sportchef Horst Heldt die Konsequenzen und stellte Stevens frei.
Stevens, der Schalke 1997 zum UEFA-Cup-Sieg führte, hatte seine zweite Schalker Amtszeit als Nachfolger des an einem Burnout erkrankten Ralf Rangnick am 27. September 2011 begonnen und die Königsblauen als Tabellendritte in die Champions League geführt. Nach dem besten Saisonstart seit 41 Jahren holte Schalke aus den letzten acht Spielen nur noch fünf Punkte. In der Champions League steht Schalke in den Achtelfinals.
Als möglicher Nachfolger Stevens wurde in den vergangenen Tagen in den Medien auch Christian Gross gehandelt. Der Zürcher, der im Frühjahr bei YB entlassen worden war, hatte bereits beim VfB Stuttgart unter Horst Heldt gearbeitet.
Die Entlassung Stevens ist der dritte Trainerwechsel in der laufenden Bundesliga-Saison. Zuvor hatte sich Wolfsburg von Felix Magath und Hoffenheim von Markus Babbel getrennt.