In der Erpressungsaffäre in der französischen Nationalmannschaft erhob Mathieu Valbuena Vorwürfe gegen seinen Teamkollegen Karim Benzema.
Der Stürmer von Real Madrid habe ihn «indirekt» aufgefordert, Geld an die Erpresser zu zahlen, die ihn wegen eines Sexvideos unter Druck setzten, sagte Valbuena in einem am Freitag veröffentlichten Interview mit der französischen Zeitung «Le Monde».
Auf die Frage, ob Benzema ihn einfach aufgefordert habe, die Erpresser zu treffen, ohne wirklich Druck auf ihn auszuüben, sagte Valbuena: «Auffordern bedeutet: ‚Du wirst bezahlen müssen.‘ Indirekt.»
Benzema wird vorgeworfen, an der Erpressung Valbuenas mit einem Sexvideo beteiligt gewesen zu sein. Gegen den 27-jährigen Stürmer wird wegen «Komplizenschaft bei einem Erpressungsversuch und Beteiligung an der Bildung einer kriminellen Vereinigung zur Verübung einer Straftat, auf die mindestens fünf Jahre Haft stehen», ermittelt. Ausserdem darf Benzema vorläufig Valbuena nicht mehr treffen.
Valbuena fügte im Gespräch mit «Le Monde» hinzu, Benzema habe nicht aggressiv mit ihm gesprochen. «Er hat nicht direkt von Geld gesprochen, aber wenn man darauf besteht, dass ich jemanden treffen soll …», ergänzte der Mittelfeldspieler von Olympique Lyon, der sich in dem Interview erstmals öffentlich zu dem Fall äusserte.
Benzema bestreitet laut seinem Anwalt Sylvain Cormier, an der Affäre beteiligt zu sein. Laut Justizvertretern gestand er der Polizei aber, sich auf Bitte eines als Mittelsmann auftretenden «Kindheitsfreunds» an Valbuena gewandt zu haben. Sie hätten abgesprochen, was Benzema sagen soll, damit Valbuena ausschliesslich mit dem Mittelsmann verhandelt. Der Stürmer habe «seinem Freund einen Gefallen tun wollen», hiess es, ohne daran zu denken, dass er damit Valbuena schadete.