Australiens wichtigstes Observatorium ist am Sonntag nach Angaben der Feuerwehr durch ein grosses Buschfeuer beschädigt worden. Das Ausmass der Schäden an dem abgelegenen Siding Spring Observatory im Bundesstaat New South Wales war allerdings unklar.
Alle Mitarbeiter der auch von zahlreichen ausländischen Wissenschaftlern genutzten Forschungsstation wurden rechtzeitig in Sicherheit gebracht.
Die Station liegt auf einem Gipfel in der Bergkette Warrumbungle Ranges rund 500 Kilometer nordwestlich von Sydney. Zu der Anlage gehören zehn Teleskope, die von Forschern aus Australien, Grossbritannien, Polen, Korea und den USA betrieben werden.
In der Region herrschten zuletzt Temperaturen um die 40 Grad Celsius und ein starker heisser Wind aus dem Nordwesten. Das Feuer erstreckte sich am Sonntagabend über eine vier Kilometer lange Front.