Lionel Messi sorgt für weitere Rekorde. An der FIFA-Gala im Zürcher Kongresshaus wird der Argentinier zum vierten Mal in Folge mit dem «Ballon d’Or» ausgezeichnet.
Im Jahr 2012 sorgte Messi für manche Rekordmarke. Für Barcelona und das argentinische Nationalteam erzielte der Superstar sagenhafte 91 Tore, die 40 Jahre währende Bestmarke von Gerd Müller (85) übertraf der «Floh aus Rosario» mit einer beeindruckenden Leichtigkeit. Was fehlte, waren die grossen Titel mit seinem Arbeitgeber Barcelona. Dafür bestimmten die Captains und Nationaltrainer der 209 FIFA-Mitgliederstaaten – unter ihnen auch Gökhan Inler und Ottmar Hitzfeld – Messi zum besten Spieler des letzten Jahres.
Die rund 1000 geladenen Gäste spendeten Messi beim Überreichen des goldenen Balls sekundenlangen Applaus, dem Geehrten waren die Sympathiebekundungen nicht recht. Der Goleador wirkte wie immer, scheu und nicht sehr redselig. Er erachtet die Geburt seines Sohns als «das Beste, was mir je passiert ist». Die vierte Auszeichnung als bester Spieler des Jahres hievt Messi – ob er es will oder nicht – in eine eigene Liga.
Leer gingen die zwei weiteren Nominierte aus der Primera Division aus. Cristiano Ronaldo, mit Real Madrid spanischer Meister und zweitbester Torschütze hinter Messi geworden, wurde zum dritten Mal bei vier Nominierungen nicht als Weltbester gewählt. Messis Teamkollege Andres Iniesta blieb mit grossem Abstand Rang 3 und die Genugtuung, bereits als «Europas Fussballer der Saison 2011/12» geehrt worden zu sein.
Bei den Frauen wurde Amerikanerin Abby Wambach ausgezeichnet. Die zweifache Olympiasiegerin gewann die Wahl vor der fünffachen Siegerin Marta (Br) und ihrer Teamkollegin Alex Morgan.
Männer: 1. Lionel Messi (Arg, FC Barcelona) 41,60 Prozent der Stimmen. 2. Cristiano Ronaldo (Por, Real Madrid) 23,68. Andres Iniesta (Sp, FC Barcelona) 10,91.
Frauen: 1. Abby Wambach (USA, MagicJack Boca Raton) 20,67. 2. Marta (Br, Tyresö/Sd) 13,50. 3. Alex Morgan (USA, Seattle Sounders) 10,87.
Trainer des Jahres: 1. Vicente del Bosque (Sp, Nationalteam Spanien) 34,51. 2. José Mourinho (Por, Real Madrid) 20,49. 3. Pep Guardiola (Sp, FC Barcelona, bis Juni 2012) 12,91.
Trainer des Jahres im Frauenfussball: Pia Sundhage (Sd, Nationalteam USA, bis Anfang Dezember 2012).
Weitere Auszeichnungen. Fairplay-Award: Usbekischer Verband. – Puskas-Award (Schönstes Tor): Miroslav Stoch (Slk, Fenerbahçe Istanbul). – Presidential Award: Franz Beckenbauer (De).
FIFPro World XI (Team des Jahres). Tor: Iker Casillas (Sp, Real Madrid). – Verteidigung: Dani Alves (Br, FC Barcelona), Gerard Piqué (Sp, FC Barcelona), Sergio Ramos (Sp, Real Madrid), Marcelo (Br, Real Madrid). – Mittelfeld: Xabi Alonso (Sp, Real Madrid), Xavi Hernandez (Sp, FC Barcelona), Iniesta. – Sturm: Messi, Radamel Falcao (Kol, Atletico Madrid), Ronaldo.