Philippe Gilbert wird seiner Mitfavoritenrolle auf der drittletzten Etappe der Spanien-Rundfahrt gerecht und sichert sich seinen zweiten Etappensieg vor Alejandro Valverde.
Die letzten 1700 Meter auf dem 178,4 km langen Teilstück von Peñafiel nach La Lastrilla wiesen gut fünf Prozent Steigung auf, womit das Finale für die reinen Sprinter wie John Degenkolb (De) oder Daniele Bennati (It) nicht prädestiniert war. Weit mehr zugeschnitten war die kleine Schlussrampe auf Philippe Gilbert, den letztjährigen Classique-Dominator. Der 30-jährige Belgier vom Team BMC, für den vor der Vuelta in dieser Saison noch kein Sieg zu Buche gestanden hatte, liess sich die Chance auf den zweiten Etappensieg nach jenem in Barcelona Ende August nicht nehmen.
Gilbert überzeugte mit einem unwiderstehlicher Antritt und gewann letztlich überlegen vor Valverde, der sich als Zweiter immerhin acht Sekunden Bonifikation gutschreiben lassen durfte. Der Zeitgutschrift vom eigenen Katjuscha-Teamkollegen beraubt wurde derweil Joaquim Rodriguez, der hinter Daniel Moreno Vierter wurde.
Im Gesamtklassement vermochte Valverde den Rückstand auf Alberto Contador um 17 Sekunden auf 1:35 Minuten zu verringern. Der Gesamtdritte Rodriguez liegt vor der happigen Bergetappe am Samstag 2:21 Minuten zurück.
Resultate der 19. Etappe, Peñafiel – La Lastrilla (178,4 km): 1. Philippe Gilbert (Be) 4:56:25. 2. Alejandro Valverde (Sp). 3. Daniel Moreno (Sp). 4. Joaquim Rodriguez (Sp), alle gleiche Zeit. 5. Gianni Meersman (Be) 0:03 zurück. 6. Bauke Mollema (Ho). 7. Ben Swift (Gb). 8. Jan Bakelants (Be). 9. Rinaldo Nocentini (It). 10. Sergio Luis Henao (Kol). 11. Alberto Contador (Sp), alle gleiche Zeit. Ferner: 23. Christopher Froome (Gb) 0:11. 33. Gregory Rast (Sz) 0:45. 134. Steve Morabito (Sz) 6:28. – 177 Fahrer gestartet und klassiert.
Gesamtklassement: 1. Contador 77:21:49. 2. Valverde 1:35. 3. Rodriguez 2:21. 4. Froome 9:48. 5. Moreno 11:29. 6. Robert Gesink (Ho) 12:00. 7. Laurens Ten Dam (Ho) 12:58. 8. Andrew Talansky (USA) 13:09. 9. Igor Anton (Sp) 13:52. 10. Beñat Intxausti (Sp) 15:13. Ferner: 35. Morabito 1:08:04. 93. Rast 2:21:06.