Neue Medikamente versprechen bessere Heilungschancen für chronische Hepatitis C-Patienten.
Häufige Ursachen für eine Hepatitis (Leberentzündung) sind übermässiger Alkoholkonsum, Leberverfettung oder durch Viren ausgelöste Infektionen (v.a. Hepatitis A, B oder C). Eine Hepatitis C verläuft sehr häufig chronisch, d.h. nach Ansteckung kommt es nicht zur Abheilung sondern es folgt ein schleichender, ohne Behandlung lebenslanger Infektionszustand. Dieser kann zu einer Leberzirrhose führen und damit zum Risiko eines Leberversagens oder Leberkrebses. Mögliche Hinweise können wiederholt nachgewiesene gestörte Leberwerte sein oder ein Drogenkonsum (selbst vor vielen Jahren). Gelegentlich wird das Hepatitis C Virus auch durch Geschlechtsverkehr übertragen (besonders zwischen Männern).
In den letzten Jahren konnte mit einer Behandlungsdauer bis zu einem Jahr knapp die Hälfte aller an chronischer Hepatitis C Leidenden geheilt werden. Seit wenigen Monaten stehen neue Medikamente zur Verfügung und dies ist erst der Anfang einer ausserordentlich vielversprechenden Entwicklung, welche die Heilungschancen massiv verbessern wird. Die angekündigten Behandlungen werden zudem oft kürzer sein.
Im Licht dieser künftigen Therapiemöglichkeiten ist es entscheidender denn je zu wissen, ob man an einer chronischen Hepatitis C leidet und wie fortgeschritten diese ist. Das Vorhandensein der Infektion wird mittels Bluttests bei der Hausärztin oder beim Hausarzt geprüft, wo bei bestätigtem Nachweis mit weiterführendem Rat geholfen werden kann.
Dr.med. C.Scheidegger MPH,
Facharzt Innere Medizin und Infektiologie FMH