Ein Basler ist der neue Direktor des Historischen Museums. Kunsthistoriker Marc Fehlmann tritt die Nachfolge von Marie-Paule Jungblut an. Dafür erhielt er schon Mitleid.
Marc Fehlmann hatte gerade eben seine Unterschrift unter den Vertrag gesetzt, bevor er den Medien als neuer Direktor des Historischen Museum Basel vorgestellt wurde.
Dieser Unterschrift war ein langwieriges Findungsverfahren vorangegangen, nachdem seine Vorgängerin Marie-Paule Jungblut im Herbst 2015 vor die Tür gesetzt worden war.
Man habe 50 Personen genauer angeschaut, sagte Philippe Bischof, Leiter Abteilung Kultur und Präsident der Findungskommission. Nicht alle hätten sich von sich aus beworben, manche habe man auch direkt angesprochen – und dazu hätte auch Marc Fehlmann gehört.
Von Berlin nach Basel – aus zwei Gründen
Fehlmann ist im Moment als Sammlungsdirektor der Stiftung Deutsches Historisches Museum in Berlin angestellt. Diesen Posten hat er erst seit dem laufenden Jahr inne. Ab 1. Juni 2017 wird er in Basel walten.
Wieso er nach so kurzer Zeit von Berlin nach Basel wechsle? «Einerseits ist Basel meine Heimatstadt», sagt Fehlmann. Andererseits liebe er Herausforderungen, und «hier kann ich ein Museum neu gestalten», so ein Angebot habe er nicht ausschlagen können.
Fehlmann wurde 1965 in Basel geboren und hat später, nach einiger Zeit in England, hier und in Zürich Klassische Archäologie, Kunstgeschichte und Englische Literatur studiert und später in Zürich den Doktortitel in Kunstgeschichte erworben.
Schon einmal ein Museum gerettet
Sein beruflicher Werdegang führte ihn zunächst nach Bern ans Kunstmuseum als Konservator der Graphischen Sammlung. Bekanntheit in der Schweizer Museumsszene erlangte er aber vor allem durch den Posten, den er von 2012 bis 2015 innehatte: Damals stand er dem Museum Oskar Reinhart in Winterthur als Direktor vor, in einer Zeit, als das Museum mit finanziellen Problemen zu kämpfen hatte.
Fehlmann gelang es in seiner Amtszeit, die Finanzen zu stabilisieren, die Ausstrahlung des Museums zu erhöhen und die Besucherzahlen massiv zu steigern – unter anderem mit einer äusserst umstrittenen Ausstellung von Christoph Blochers Kunstsammlung.
Diese Turnaround-Erfahrung kann ihm im Historischen Museum nur hilfreich sein, steht doch das Haus nach dem Abgang von Marie-Paule Jungblut noch immer vor Geldproblemen.
«Man hat mir gegenüber schon Mitleid geäussert, dass ich dieses Haus übernehme.»
Und auch der Ruf des Basler Museums ist angeschlagen, wie Marc Fehlmann sagt: «Man hat mir gegenüber schon Mitleid geäussert, dass ich dieses Haus übernehme.» Für ihn aber sei das eine Ehre, eine Freude, aber natürlich eine «gewaltige Verantwortung». Er habe sich den Entscheid deshalb nicht leicht gemacht.
«Ich hätte sehr gerne ein Leuchtschild der Ciba und der Sandoz vor der Fusion zur Novartis!»
>> Der Kommentar zur Wahl:
Ein Hoffnungsträger mit Heimvorteil
Fehlmanns Absicht aber ist klar: Er will die Ausstrahlung des «zweitwichtigsten Museums der Stadt» auf ein international angesehenes Niveau heben. Erreichen will er das, indem er sozial- und wirtschaftshistorische Aspekte viel stärker berücksichtigt. Dazu scheut er nicht davor zurück, auch die Sammlungspräsentation anzutasten.
«Wenn ich ein Beispiel nennen soll: Nehmen Sie ein Silbergefäss einer Zunft, das vier Kilogramm wiegt. Da ist es doch spannend zu wissen, was das zur Herstellungszeit bedeutete. Wie viele Monatslöhne eines Arbeiters drinstecken beispielsweise», führt er seine Absichten aus. Auch das Verhältnis zwischen Basel und der chemischen und Pharmaindustrie müsse zwingend ins Museumsprogramm.
Fehlmann sprüht bei der Präsentation vor Elan, was beim Präsidialdepartement, bei der Abteilung Kultur, aber auch beim Präsidenten der Kommission des Historischen Museums Urs Gloor Glücksgefühle auslöst.
«Er hat bewiesen, dass er mit wenig Grundmitteln und der Akquise von Drittmitteln umgehen kann.»
Gloor meint zur Wahl: «Wir sind uns sicher, dass Marc Fehlmann genug Erfahrung und Sensibilität mitbringt, um das Haus in dieser schwierigen Phase zu stabilisieren.»
Das Basler Präsidialdepartement und die Kommission des Museums «freuen sich ausserordentlich», dass sie den «erfahrenen Ausstellungsmacher» und «international bekannten Museumsleiter» gewinnen konnten.
Philippe Bischof ist froh, dass man jemanden gefunden habe, der einen derart starken Basel-Bezug aufweist. Er lobt zudem Fehlmanns kommunikative Art und ausgewiesene Fähigkeiten im Bereich der Führung: «Er hat bewiesen, dass er mit wenig Grundmitteln und der Akquise von Drittmitteln umgehen kann.»
Auch Regierungspräsident Guy Morin ist sich sicher, den richtigen Mann gefunden zu haben. Er sei zwar nicht in den Findungsprozess involviert gewesen, habe sich aber in einem längeren Gespräch eine Meinung bilden können.