40 Jahre nach Ende des Vietnamkrieges leidet die Bevölkerung noch immer unter den Folgen. Eine Reise in ein Land, in dem der Krieg nie endete.
Es gäbe Hunderte von Geschichten zu erzählen, meinte Peter Jaeggi, als wir vor ein paar Wochen das erste Mal über den Vietnamkrieg sprachen, dessen Ende sich dieses Jahr zum 40. Mal jährt. Geschichten über die Millionen Opfer, die Grausamkeit des Kampfes im Dschungel, über den Widerstand der 68er oder die Rolle der Medien, die in Vietnam ein letztes Mal weitgehend unzensuriert berichten konnten.
Eigentlich ist es schon falsch, von einem «Ende» des Krieges zu sprechen. Denn immer noch leiden viele Vietnamesen unter den Folgen der Kämpfe. Millionen von Blindgängern befinden sich in den Böden. Das von der US-Armee versprühte Entlaubungsmittel Agent Orange hat die Natur für Hunderte von Jahren vergiftet. Der Stoff gelangt über die Nahrungskette in die Körper der Menschen, schädigt das Erbgut, führt zu Missbildungen – etwa zu fehlenden Gliedern und Gaumenspalten. Wunden, die nie heilen.
Reise an die Stätten des Leids
Wir einigten uns darauf, unser Wochenthema auf diese Spätfolgen zu fokussieren. Jaeggi, der sich auch intensiv mit der Atomkatastrophe von Tschernobyl auseinandersetzte, reiste in diesem Frühjahr mit dem Fotografen Roland Schmid durch das Land, verbrachte viel Zeit mit Opfern und begleitete Blindgänger-Suchtrupps.
Mitgebracht haben die beiden Journalisten ergreifende Berichte über die Not der Opfer, aber auch über die Hingabe, mit der die Vietnamesen die Folgen des Krieges tagtäglich bekämpfen.
Ebenfalls durch das Land gereist ist Peter Sutter, 66, vielen Baslern bekannt als ehemaliger Wirt des «Goldenen Fasses». Der Vietnamkrieg prägte sein Weltbild wie das vieler seiner Altersgenossen. Seine Reise an die Stätten des Leids war auch eine Zeitreise zurück in die 1960er-Jahre, als nach dem Sieg der Vietnamesen gegen die US-Übermacht alles möglich schien. Euphorie, die bald der Ernüchterung weichen musste.
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Die TagesWoche widmet dem Ende des Vietnamkriegs vor 40 Jahren einen Schwerpunkt – mehr dazu im Dossier.
Hören Sie auch das Radio-Feature zum Vietnamkrieg: Freitag 15. Mai, 20 Uhr, «Passage», Radio SRF2 Kultur (Wiederholung; Sonntag, 17.5., 15 Uhr).