Die 16-jährige Pakistanerin Malala Yousafzai hat am Mittwoch in Strassburg den diesjährigen Sacharow-Preis für geistige Freiheit des EU-Parlaments entgegengenommen. EU-Parlamentspräsident Martin Schulz würdigte die Schülerin als Heldin, die ihren «Einsatz für das Recht auf Bildung überlebt hat».
Im Oktober hatte das Parlament Yousafzai den Preis einstimmig zuerkannt. Die Preisträgerin verwies auf weltweit 57 Millionen Kinder, die nicht zur Schule gehen könnten. «Diese Kinder wollen kein iPhone und keine Schokolade. Sie wollen nur ein Buch und einen Kugelschreiber», sagte Yousafzai unter dem Beifall der Parlamentarier im vollbesetzten Plenarsaal.
Yousafzai hat ihren Kampf für Schulbildung teuer bezahlt. Im Swat-Tal Pakistans, wo die radikalislamischen Taliban Mädchen den Schulbesuch verwehren, überlebte sie einen Mordanschlag im Oktober 2012. Heute lebt sie mit ihrer Familie in Birmingham in Grossbritannien. Dort geht sie zur Schule.
Der mit 50’000 Euro dotierte Preis «für die Freiheit des Geistes» wird seit 1988 vergeben. Er ist benannt nach dem russischen Atomphysiker und Friedensnobelpreisträger Andrej Sacharow (1921-1989).