Das Warten ist zu Ende. American Pharoah hastete im Belmont-Stakes-Turfrennen zum Sieg und gewann als zwölftes Pferd die «Triple Crown».
37 Jahre lang hatte kein Hengst mehr hintereinander das Kentucky Derby, das «Preakness» und die «Belmont Stakes» mehr gewonnen.
Vor mehr als 100’000 Zuschauern legte American Pharoah einen Blitzstart hin und feierte einen Start-Ziel-Sieg. Die Siegerzeit von 2:26,65 Minuten war die sechstschnellste in der 147-jährigen Geschichte des Belmont Stakes. Und die fünfeinhalb Längen Vorsprung im Ziel entsprechen der drittgrössten Marge für einen Hengst, der mit diesem Sieg die Triple Crown perfekt machte. Nur Secretariat im Jahr 1973 (31 Längen) und Count Fleet vor 72 Jahren (25 Längen) komplettierten die legendäre Triple Crown noch souveräner. Die elf Triple-Crown-Sieger vor American Pharoah hiessen Sir Barton (1919), Gallant Fox (1930), Omaha (1935), War Admiral (1937), Whirlaway (1941), Count Fleet (1943), Assault (1946), Citation (1948), Secratariat (1973), Seattle Slew (1977) und Affirmed (1978).
American Pharoah gehört dem gebürtigen Aegypter Ahmed Zayat, wird von Bob Baffert trainiert, und Jockey Victor Espinoza führte ihn zum Sieg. Espinoza gewann endlich erstmals die Triple Crown, nachdem er 2002 mit War Emblem und 2014 mit California Chrome jeweils im dritten Rennen gescheitert war.
Dass American Pharoah zu einem überragenden Rennpferd herangewachsen ist, war nicht immer absehbar. In seinem ersten Rennen lief er enttäuschend, was Besitzer Zayat dazu verleitete, ihn sofort zu verkaufen, ehe er ihn später für 300’000 Dollar zurückkaufte. Nach dem schwachen ersten Rennen blieb American Pharoah dann ungeschlagen.