Argentinien qualifiziert sich mit einem Kantersieg für den Final der Copa America in Chile. Das Team um Lionel Messi deklassiert Paraguay mit 6:1 und trifft am Samstag im Final auf den Gastgeber.
Angeführt vom brillanten Messi liess der zweifache Weltmeister Argentinien dem Aussenseiter Paraguay keine Chance. Nach einer halben Stunde führte die Mannschaft von Gerardo Martino 2:0. Den Assist zu den Treffern von Marcos Rojo und Javier Pastore liess sich Messi zuschreiben. Nach dem Anschlusstreffer von Paraguay setzte Argentinien nach der Pause zur Kür an mit Toren von Angel di Maria (47. und 53.), Sergio Agüero (80.) und Gonzalo Higuain (83.). Drei dieser Treffer bereitete erneut Messi vor.
Paraguay, das im Viertelfinal Brasilien überrascht hatte, bekundete Verletzungspech. Der Basler Derlis Gonzalez, der Matchwinner gegen den Rekord-Weltmeister, musste nach 27 Minuten, unmittelbar vor dem 0:2, seinen Platz verletzt räumen. Kurz darauf folgte ihm mit dem Captain Roque Santa Cruz ein weiteren offensiver Leistungsträger vorzeitig in die Kabine. Auch der ehemalige Bayern-Stürmer hatte sich verletzt.
Während Paraguay nun in der Nacht auf Freitag gegen Peru um den dritten Platz spielt, strebt Argentinien am Samstagabend gegen den Gastgeber Chile den ersten Titel seit 1993 an. Gerardo Martino freute sich über die Leistung seiner Mannschaft gegen Paraguay: «Ich bin sehr stolz auf mein Team. Innerhalb eines Jahres werden meine Spieler den zweiten grossen Final bestreiten.»
Unter Martinos Vorgänger Alejandro Sabella erreichte Argentinien vor einem Jahr bei der WM in Brasilien den WM-Final, der gegen Deutschland 0:1 verloren ging. Mit einem Erfolg am Samstag in Santiago könnten Messi und Co. diese Enttäuschung zumindest teilweise vergessen lassen. Bislang hat Argentinien 14 Mal die Copa America gewonnen; für Chile wäre es der erste Triumph überhaupt.