Nach 51 von 55 Qualifikationsrunden in der NLB stehen sechs der acht Playoff-Teilnehmer fest. Seit Dienstag ist auch La Chaux-de-Fonds für den Kampf um den Meistertitel qualifiziert.
Die Neuenburger setzten sich beim abgeschlagenen Schlusslicht Sierre mit 6:2 durch. Der frühere Junioren-Internationale Deny Bärtschi war mit einem Hattrick der Matchwinner für die Gäste.
Für die einzige Überraschung vom Dienstag sorgte Ajoie mit dem 4:3-Heimsieg über Lausanne. Doppeltorschütze und Matchwinner war Gianni Donati (23), der zum erweiterten Kader des NLA-Klubs Ambri-Piotta zählt. Donati erzielte für die Jurassier das 3:2 sowie den Gamewinner zum 4:3 sechs Minuten vor Spielende.
Visp zeigte beim 4:1-Sieg imWalliser Derby in Martigny nach einem schwachen ersten Drittel einen Steigerungslauf. Die Gäste waren ab dem Ausgleichstreffer durch Xavier Reber (27.) das bessere Team und entschieden die Partie mit zwei weiteren Treffern noch im Mitteldrittel.
Basel schaffte mit dem 3:2-Sieg im Penaltyschiessen gegen den vermeintlich ambitionslosen Vorletzten Thurgau auf Kosten des punktgleichen Martigny den Sprung in die Playoff-Ränge. Für Basel war Marvin Frunz als Doppeltorschütze im Penaltyschiessen der Matchwinner. Frunz eröffnete das Skore im Nachsitzen und beendete die Partie, als er auch mit seinem zweiten Versuch erfolgreich war. Dagegen blieb Andreas Küng, der unlängst für den Rest der Saison als Topskorer von Thurgau zu Basel wechselte, im Penaltyschiessen erfolglos.
NLB-Meister Langenthal kam gegen die GCK Lions ebenfalls zu einem Sieg nach Penaltyschiessen (2:1). Stefan Tschannen, der Captain der Oberaargauer, erkämpfte den Gastgebern das Nachsitzen mit einem Powerplaytor zwei Minuten vor Ende der regulären Spielzeit.
Resultate: Ajoie – Lausanne 4:3 (1:2, 2:0, 1:1). Basel – Thurgau 3:2 (1:0, 1:1, 0:1, 0:0) n.P. Langenthal – GCK Lions 2:1 (0:0, 0:1, 1:0, 0:0) n.P. Red Ice Martigny-Verbier – Visp 1:4 (0:0, 1:3, 0:1). Sierre – La Chaux-de-Fonds 2:6 (0:2, 2:2, 0:2).
Rangliste: 1. Ajoie 47/99. 2. Langenthal 47/97. 3. Olten 46/93. 4. Lausanne 46/86. 5. Visp 47/79. 6. La Chaux-de-Fonds 46/76. 7. GCK Lions 46/67. 8. Basel 46/61. 9. Red Ice Martigny-Verbier 46/61. 10. Thurgau 47/26. 11. Sierre 46/20.