Christopher Froome holt in der ersten Pyrenäen-Etappe zum grossen Schlag aus. Der Brite fährt die Konkurrenz in Grund und Boden und übernimmt die Führung in der Gesamtwertung.
Der Kolumbianer Nairo Quintana, im Frühjahr der Gewinner der Baskenland-Rundfahrt, fühlte dem britischen Sky-Team auf den Zahn, doch am Ende gehörte auch der Südamerikaner wie alle anderen zu den Verlierern der 195 km langen Etappe mit dem Schlussaufstieg nach Ax 3 Domaines.
Quintana hatte im Aufstieg zum Col de Pailhères, mit 2001 m über Meer das Dach dieser 100. Tour de France, angegriffen. Mit gut einer Minute Vorsprung auf das Sky angeführte Feld passierte der Kolumbianer die Passhöhe. Doch bereits in der folgenden Abfahrt zeichnete sich ab, dass Quintana diesen langen Vorstoss nicht durchstehen würde.
Bevor es in die 7,8 km lange Schlusssteigung zum Etappenziel ging, lag Quintana nur noch knapp eine halbe Minute vor Froome und Co., und wenig später war der Brite am Kolumbianer dran. Sogleich setzte sich Froome alleine ab. Der in Nairobi in Kenia geborene Brite, im Vorjahr Gesamt-Zweiter hinter Landsmann Bradley Wiggins, stürmte unangefochten dem Ziel entgegen. In seinem Rücken etablierte sich sein Teamkollege Richie Porte als Zweiter. 51 Sekunden büsste er auf seinen entfesselten Chef ein.
Der Spanier Alejandro Valverde verlor als Etappen-Dritter bereits 1:08 Minuten. Noch viel grösser war der Schaden bei jenen, die vor dieser Tour als Mitfavoriten galten. Der Spanier Alberto Contador traf 1:45 Minuten nach Froome im Ziel ein, der Australier Cadel Evans kassierte gar einen Rückstand von über vier Minuten.
Somit lautet bereits nach der ersten Bergetappe die grosse Frage, wer diesen Froome schlagen soll. Im Gesamtklassement liegt der Leader jetzt 51 Sekunden vor Teamkollege Porte. Valverde als Gesamt-Dritter hat bereits knapp eineinhalb Minuten aufzuholen.
100. Tour de France. 8. Etappe, Castres – Ax 3 Domaines (195 km): 1. Christopher Froome (Gb). 2. Richie Porte (Au) 0:51 zurück. 3. Alejandro Valverde (Sp) 1:08. 4. Bauke Mollema (Ho) 1:10. 5. Laurens ten Dam (Ho) 1:16. 6. Mikel Nieve (Sp) 1:34. 7. Roman Kreuziger (Tsch) 1:45. 8. Alberto Contador (Sp). 9. Nairo Quintana (Kol). 10. Igor Anton (Sp), alle gleiche Zeit. – Gesamtklassement: 1. Froome. 2. Porte 0:51. 3. Valverde 1:25. 4. Mollema 1:44. 5. Ten Dam 1:50. 6. Kreuziger 1:51. 7. Contador 1:51. 8. Quintana 2:02.