Alberto Contador baut auf der 161 km langen Königsetappe mit fünf Bergwertungen von San Martin del Rey Aurelio nach La Farrapona seine Führung an der Vuelta mit dem Etappensieg aus.
Contador lancierte kurz vor dem Ziel auf 1700 Metern Höhe die entscheidende Attacke und liess seinen letzten Begleiter Chris Froome stehen. Der Brite wies am Ende 15 Sekunden Rückstand auf; Dritter wurde der Italiener Alessandro De Marchi, der als Letzter einer ursprünglich 13-köpfigen Ausreissergruppe am Schlussanstieg gestellt wurde.
In der Gesamtwertung baute Contador seine Führung um mehr als eine Minute aus. Er liegt nun 1:36 Minuten vor seinem Landsmann Alejandro Valverde. Froome ist mit 1:39 Minuten Rückstand Dritter.
Für grosses Aufsehen sorgten bereits weit vor der Zielankunft der Italiener Gianluca Brambilla und der Russe Iwan Rowni. In der Spitzengruppe fahrend schlugen beide plötzlich mehrfach mit den Händen aufeinander ein und beschimpften sich heftig. Brambilla wurde aufgrund dieses Vorfalls von der Jury disqualifiziert, als er sich am finalen Anstieg befunden hatte. Zu diesem Zeitpunkt lag der Profi von Omega Pharma-Quick Step zusammen mit seinem Teamkollegen Wouter Poels und seinem Landsmann De Marchi an der Spitze. Wenige Minuten später wurde auch der unterdessen ins Feld zurückgefallene Rowni, ein Teamkollege von Leader und Etappensieger Contador, aus dem Rennen genommen.