Oscar-Preisträger Dustin Hoffman, die Musiker der Rockband Led Zeppelin und die US-Talkshow-Ikone David Letterman sind am Wochenende vom renommierten Kennedy Center in Washington für ihr Lebenswerk geehrt worden.
Weitere Auszeichnungen gingen an den Bluesmusiker Buddy Guy und die russisch-amerikanische Ballett-Tänzerin Natalia Makarova. Die sogenannten Kennedy Center Honors gehören zu den begehrtesten Kunstpreisen der USA.
Empfang im Weissen Haus
Vor einer Gala im Opernhaus des Zentrums am Sonntagabend (Ortszeit) empfingen US-Präsident Barack Obama und First Lady Michelle die Preisträger im Weissen Haus.
„Die heute Abend Geehrten haben sich nicht einfach ihrer Kunst gewidmet, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen“, sagte Obama. „Die Leidenschaft hat jeden von ihnen von bescheidenen Anfängen zum Gipfel seines Berufes getragen.“
Obama bittet Led Zeppelin um Gnade für’s Mobiliar
An die inzwischen in die Jahre gekommenen britischen Rocker von Led Zeppelin gerichtet bat Obama scherzhaft um Gnade für das Mobiliar des Weissen Hauses. „Diese Typen haben den Lebensstil des Rock’n’Rolls neu definiert“, sagte der US-Präsident.
Als Led Zeppelin den Rock erobert hätten, „gab es verwüstete Hotelzimmer, überhaupt viel Zerstörung“. Deshalb finde der Empfang in einem Raum statt, „in dem das Fensterglas zehn Zentimeter dick ist und in allen Ecken Secret-Service-Leute stehen“.
„Also Jungs, bleibt ruhig. Diese Bilder sind unbezahlbar“, fügte Obama mit Wink auf ein Porträt von George Washington hinzu und blickte feixend auf die in die Jahre gekommenen Robert Plant, Jimmy Page und John Paul Jones.
Grösste Kultureinrichtung Washingtons
Das Kennedy Center in Washington ist nach nach dem früheren US-Präsidenten John F. Kennedy benannt. Es ist die grösste Kultureinrichtung im Raum Washington.
Die Auszeichnungen für herausragende Künstler wurden zum 35. Mal vergeben. Im vorigen Jahr waren unter anderem die Schauspielerin Meryl Streep und der Sänger Neil Diamond geehrt worden. Zu den früheren Preisträgern zählen Paul McCartney, Robert De Niro, Bruce Springsteen, Clint Eastwood, Aretha Franklin, Elton John und Zubin Mehta.