Ein Asteroid von rund einem halben Kilometer Durchmesser wird Ende Januar an der Erde vorbeifliegen. Der Himmelskörper werde sich dem Blauen Planeten am 26. Januar bis auf etwa 1,2 Millionen Kilometer nähern.
Das entspricht einer Distanz, die etwa dreimal so weit ist, wie die von der Erde bis zum Mond. Nie zuvor sei ein Asteroid von dieser Grösse so nah an der Erde vorbeigeflogen, teilte die US-Raumfahrtagentur NASA mit.
Der «2004 BL86» genannte Himmelskörper, der erstmals 2004 von dem US-Bundesstaat New Mexico aus gesichtet wurde, stelle aber keine Gefahr für die Erde dar. Sein Vorbeiflug könne mit Teleskopen und starken Ferngläsern beobachtet werden.
Vor rund einem Jahr war der rund 45 Meter breite Asteroid «2012 DA14» in etwa 27’800 Kilometern Entfernung an der Erde vorbeigerast – so nah wie nie zuvor ein Himmelskörper dieser Grösse.
Asteroiden sind Gesteinsbrocken, die um die Sonne kreisen. Sie gelten als Überreste aus der Frühzeit unseres Sonnensystems.