Die Fahrerpaarung des Teams Sauber für die kommende Formel-1-Saison steht. Nach der Verpflichtung von Adrian Sutil gibt der Hinwiler Rennstall die Weiterbeschäftigung von Esteban Gutierrez bekannt.
Vor einigen Wochen hatte es nicht so ausgesehen, als würde Gutierrez nach seiner Debüt-Saison eine weitere Chance bei Sauber erhalten. Der 22-Jährige hatte in diesem Jahr die Nachfolge seines Landsmanns Sergio Perez als Stammfahrer angetreten, stand allerdings klar im Schatten des künftig für Force India fahrenden Deutschen Nico Hülkenberg. Gutierrez klassierte sich lediglich einmal in den Punkterängen – Mitte Oktober in Japan als Siebenter. Von den 19 Qualifying-Duellen gegen Hülkenberg gewann der Mittelamerikaner nur eines. Oftmals verfügte Gutierrez aber auch nicht über das nötige Wettkampfglück; das eine oder andere Mal widerspiegelten die Resultate nicht vollumfänglich seine Leistungen.
Im Zuge der im Sommer kommunizierten Zusammenarbeit mit drei russischen Partnern war mit Sergej Sirotkin als neuem Stammfahrer bei Sauber gerechnet worden. Ende September gab der 18-Jährige anlässlich einer Demofahrt auf dem neuen Circuit in Sotschi sein Debüt im Auto des Zürcher Formel-1-Teams. Danach sagte Kaltenborn allerdings, dass ein Grand-Prix-Fahrer Sirotkin 2014 kein absolutes Muss sei. Gegenüber den neuen Geschäftspartnern aus Russland würde Sauber diesbezüglich nicht in der Pflicht stehen.
Im kommenden Jahr kommt Sirotkin nun die Rolle des Testfahrers zu. Diese Aufgabe soll der nächste Schritt auf dem Weg in die Königsklasse des Motorsports sein. «Unser Ziel ist es nach wie vor, ihn auf den Einstieg in die Formel 1 vorzubereiten», so Kaltenborn. Im nächsten Jahr wird Sirotkin erneut in der Formel Renault 3.5 zum Einsatz kommen. In der vergangenen Saison belegte er in der vom neuen McLaren-Fahrer Kevin Magnussen (Dä) gewonnenen Serie den 9. Rang.