Dutzende Delfine sind am Dienstag im japanischen Walfangort Taiji getötet worden. Fischer hätten am frühen Morgen in einer kleinen Bucht angefangen, die Tiere abgeschirmt hinter blauen Plastikplanen zu töten, berichteten Tierschützer, die das Treiben der Fischer vor Ort verfolgten.
Rund 250 Delfine waren zuvor in die Bucht getrieben worden, die durch den Oscar-gekrönten Dokumentarfilm «Die Bucht» des US-Tauchers und Unterwasser-Fotografen Louie Psihoyos über das Gemetzel zu trauriger Berühmtheit gelangte.
Mehr als 50 der Delfine, darunter auch ein Albino-Baby, seien zum Verkauf an Delfinarien ausgesondert worden. Der Rest wird getötet.
Kritik aus den USA
Die neue US-Botschafterin in Japan, Caroline Kennedy, hatte über den Kurznachrichtendienst Twitter Kritik an der «Unmenschlichkeit» der Delfintötungen geübt.
Auch die japanisch-amerikanische Multimedia-Künstlerin Yoko Ono, Witwe des Beatles-Sängers John Lennon, meldete sich zu Wort. In einem offenen Brief an die Fischer von Taiji rief sie zu einem Ende der Tötungen auf. Die Gemetzel schadeten Japans internationalem Ansehen.
In Reaktion auf die Kritik durch die Botschafterin der USA sagte der Gouverneur der Provinz Wakayama, in der Taiji liegt, am Dienstag vor japanischen Journalisten es sei «nicht angemessen» zu behaupten, dass nur die Jagd auf Delfine unmenschlich sei. Er verwies auf die Schlachtungen von Rindern und Schweinen.
Delfinjagd
als Tradition
Am Vortag hatte bereits der Sprecher der japanischen Regierung, Yoshihide Suga, die Delfinjagd als Teil von Japans traditionellem Fischfang gerechtfertigt.
Dem widersprach am Dienstag Sandra Altherr von der Tierschutzorganisation Pro Wildlife. «Die Delfin-Treibjagden in Taiji haben keine jahrhundertelange Tradition», sagte sie. «Die erste Treibjagd im grossen Stil in Taiji fand 1969 statt.» Eskaliert seien die Jagden Ende der 1980er Jahre nach Beschluss des Walfang-Moratoriums.
Die Regierung erlaubt die Treibjagd und gibt Fangquoten aus. Danach dürfen Fischer in Taiji sowie einigen anderen Orten zwischen September und März bis zu 20’000 Delfine sowie andere kleine Wale töten.