Auf nach Rom: Die Kardinäle der katholischen Kirche sind am Freitag offiziell aufgefordert worden, sich für die Vorbereitungen auf das Konklave zu versammeln. Die Briefe mit der Einberufung wurden vom Dekan des Kardinalskollegiums, Angelo Sodano, verschickt.
Das berichtete die Nachrichtenagentur Ansa. Das Kollegium solle am kommenden Montag um 9.30 Uhr im Neuen Synodensaal im Vatikan zusammentreffen, um die Wahl eines neuen Papstes vorzubereiten.
Wann das Konklave beginnt, an dem nach Vatikan-Angaben voraussichtlich 115 Kardinäle teilnehmen werden, ist noch offen. Über den Beginn des Zeitpunktes soll Ansa zufolge erst entschieden werden, wenn alle wahlberechtigten Kardinäle in Rom eingetroffen sind.
Am Donnerstagabend um 20 Uhr hatte das knapp achtjährige Pontifikat Benedikts geendet. Es begann die Übergangszeit der Sedisvakanz („leerer Stuhl Petri“). Der 85-Jährige ist der erste Papst der Neuzeit, der von seinem Amt zurücktrat.
Per Helikopter in die Sommerresidenz
Während seiner letzten Stunden im Vatikan hatte sich Benedikt am Donnerstag bei den Kardinälen und seinen Mitarbeitern verabschiedet. Seinem Nachfolger versprach er „bedingungslose Hochachtung und Gehorsam“.
Später flog Benedikt mit seinem Privatsekretär im Helikopter in die Sommerresidenz Castel Gandolfo vor den Toren Roms, wo er die kommenden zwei Monate leben will. Später zieht er in ein Kloster im Vatikan, um sich völlig zurückgezogen dem Gebet und der Meditation zu widmen.
Als letzte öffentliche Handlung seines Pontifikats trat Benedikt auf die Loggia des Palastes in Castel Gandolfo und grüsste die dort versammelten Gläubigen. „Ich bin kein Papst mehr, ich bin nur noch Pilger“, sagte er und segnete die Gläubigen. Um 20 Uhr wurde als symbolisches Zeichen für das Ende des Pontifikats das Portal der Residenz geschlossen.