Der erste Trainingstag für den Grand Prix von Japan ist vom Regen beeinträchtigt. Die Bestzeiten von Daniil Kwjat im Red Bull und von Carlos Sainz im Toro Rosso haben geringfügige Aussagekraft.
Kwjat war auf seiner besten Runde nach der Mittagspause um den Hauch von 23 Tausendsteln schneller als Nico Rosberg im Mercedes. Titelverteidiger und WM-Leader Lewis Hamilton büsste als Dritter eine gute halbe Sekunde auf Kwjat ein. Der Russe realisierte seine zweite Bestzeit innert einer Woche, nachdem er schon im zweiten Training in Singapur der Schnellste gewesen war.
Der erste Vergleich nach dem missratenen Auftritt der Fahrer von Mercedes in Singapur taugte infolge der äusseren Bedingungen nicht zur Beantwortung der Frage, ob der bisher so überlegene Rennstall Mercedes seine dominierende Rolle wieder würde ausspielen können.
Auch die Fahrer des Teams Sauber, Felipe Nasr und Marcus Ericsson, wurden durch das Wetter daran gehindert, die Fortschritte der Autos nach der technischen Rundumerneuerung zu demonstrieren.
Während der ersten Session hatte noch geringerer Betrieb auf der Rennstrecke geherrscht. Von den 20 Fahrern standen am Ende lediglich 12 mit einer Rundenzeit zu Buche. Sainz führte das Klassement vor Kwjat und Rosberg an.
Suzuka. Grand Prix von Japan. Freies Training. Erster Teil: 1. Carlos Sainz (Sp), Toro Rosso, 1:49,434 (191,030 km/h). 2. Daniil Kwjat (Russ), Red Bull-Renault, 0,504 zurück. 3. Nico Rosberg (De), Mercedes, 0,643. 4. Sebastian Vettel (De), Ferrari, 1,085. 5. Lewis Hamilton (Gb), Mercedes, 1,288. 6. Max Verstappen (Ho), Toro Rosso, 1,506. 7. Kimi Räikkönen (Fi), Ferrari, 1,778. 8. Felipe Massa (Br), Williams-Mercedes, 2,854. 9. Marcus Ericsson (Sd), Sauber-Ferrari, 4,386. 10. Valtteri Bottas (Fi), Williams-Mercedes, 4,530. 11. Felipe Nasr (Br), Sauber-Ferrari, 4,579. – 20 Fahrer im Training, 8 ohne Rundenzeit.
Zweiter Teil: 1. Kwjat 1:48,277. 2. Rosberg 0,023. 3. Hamilton 0,576. 4. Daniel Ricciardo (Au), Red Bull-Renault, 0,820. 5. Vettel 1,991. 6. Räikkönen 2042. 7. Sainz 2,141. 8. Verstappen 2,265. 9. Nasr 2,691. 10. Pastor Maldonado (Ven), Lotus-Mercedes, 3,280. Ferner: 13. Ericsson 3,657. – 19 Fahrer im Training.