Weihnachtsbescherung in Barcelona: Lionel Messi hat seinen Vertrag vorzeitig um zwei Jahre bis 2018 verlängert. Die spanischen Welt- und Europameister Xavi und Carles Puyol bleiben bis 2016.
Messi hat in diesem Jahr bislang 90 Tore in Pflichtspielen erzielt und damit den Rekord von Gerd Müller (85 Tore) aus dem Jahr 1972 überboten. In den letzten sechs Spielen in der Primera Division gelangen dem 25-jährigen Argentinier jeweils Doppelpacks.
Mit seinen 25 Saisontoren in der Liga erzielte der dreimalige Weltfussballer alleine mehr Treffer in der laufenden Saison als 16 komplette Teams. Messi gilt auch bei der neuerlichen Wahl zum Weltfussballer vom 7. Januar 2013 im Zürcher Kongresshaus als grosser Favorit.
Puyols Vertrag wurde um drei Jahre bis 2016 verlängert. Bei Vertragsende wäre der 34-jährige Verteidiger somit 38 Jahre alt. Xavis Vertrag hatte bereits eine Laufzeit bis 30. Juni 2016, war allerdings an Einsätze gekoppelt – diese Klausel wurde dem 32-Jährigen nun aus dem Vertrag gestrichen.