Die AC Milan gewinnt das Achtelfinal-Hinspiel in der Champions League zu Hause gegen Arsenal klar mit 4:0. Zenit St. Petersburg kommt gegen Benfica zu einem 3:2-Heimerfolg.
Milans Tridente mit Kevin-Prince Boateng sowie den beiden Stürmern Zlatan Ibrahimovic und Robinho war kaum zu bremsen. Boatengs drittes Champions-League-Tor der Saison stürzte Arsenal früh ins Verderben. Nach einer Viertelstunde schlug Boatengs Schuss sprichwörtlich zum 1:0 ein. Eben von einer vierwöchigen Oberschenkelverletzung genesen, zeigte der physisch sehr präsente Berliner seine Wichtigkeit für das Ensemble von Massimiliano Allegri eindrücklich und auf schnellstmögliche Weise auf.
Die nächsten beiden Treffer (38./49.) gingen auf das Konto von Robinho, beide Male vorbereitet von Ibrahimovic. Dieser wiederum machte mit dem vierten Tor, einem Foulpenalty, die höchste Niederlage in Arsenals Europacup-Geschichte perfekt.
Vor dem vierten Gegentreffer versperrte Johan Djourou seinem Gegenspieler Ibrahimovic im Strafraum den Weg, die Folge war ein Penalty. Der wie der Klub in letzter Zeit gar inkonstante Schweizer Verteidiger war kurz vor der Pause beim Stand von 0:2 eingewechselt worden.
Einen angenehmeren Abend hätte sich auch Thierry Henry gewünscht. Der französische Altmeister, der zur Pause eintrat, kehrt mit einer bitteren Niederlage nach New York zurück. Der Rekordtorschütze der „Gunners“ (229 Tore) kehrt nach drei Treffern in sechs Pflichtspielen als Captain zu den Red Bulls zurück. In gut vier Wochen beginnt in der Major League Soccer die neue Saison.
Im ersten Spielt des Abends setzte sich Zenit St. Petersburg 3:2 gegen Benfica Lissabon durch. Roman Schirokow sorgte zwei Minuten vor dem Spielende für die Entscheidung. Erst 60 Sekunden zuvor war Oscar Cardozo nach dem zweiten Fauxpas von Zenit-Goalie Juri Schewnow – bei beiden Gegentoren liess er den Ball nach vorne abprallen – das 2:2 gelungen. Das 1:0 für Benfica durch Maxi Pereira (20.) hatte Schirokow sieben Minuten später mit einem spektakulären Volleyschuss ausgeglichen. Der eingewechselte Sergej Semak (71.) hatte Zenit 2:1 in Führung gebracht.
Milan – Arsenal 4:0 (2:0)
Giuseppe Meazza. – 64’462 Zuschauer. – SR Kassai (Un). – Tore: 15. Boateng 1:0. 38. Robinho 2:0. 49. Robinho 3:0. 79. Ibrahimovic (Foulpenalty) 4:0. – Milan: Abbiati; Abate, Mexès, Thiago Silva, Antonini; Seedorf (12. Emanuelson), Van Bommel, Nocerino; Boateng (70. Ambrosini); Ibrahimovic, Robinho (84. Pato). – Arsenal: Sczczesny; Sagna, Koscielny (44. Djourou), Vermaelen, Gibbs (66. Oxlade-Chamberlain); Song, Rosicky; Walcott (46. Henry), Ramsey, Arteta, Van Persie. – Bemerkungen: Milan ohne Aquilani, Cassano, Flamini, Gattuso, Merkel und Yepes, Arsenal ohne André Santos, Diaby, Frimpong, Jenkinson, Mertesacker und Wilshere (alle verletzt). 12. Seedorf verletzt out. Verwarnungen: 45. Antonini. 62. Mexès. 72. Song. 78. Djourou (alle wegen Fouls). 81. Ambrosini (Foul/im Rückspiel gesperrt).
Zenit St. Petersburg – Benfica Lissabon 3:2 (1:1)
Petrowski. – 22’000 Zuschauer (ausverkauft). – Tore: 20. Maxi Pereira 0:1. 27. Schirokow 1:1. 71. Semak 2:1. 87. Cardozo 2:2. 88. Schirokow 3:2. – Zenit: Schewnow; Anjukow, Bruno Alves, Lombaerts, Hubocan; Denissow, Schirokow; Kanunnikow (66. Bystrow), Syrjanow (46. Semak), Fajsulin (89. Rosina); Kerschakow. – Benfica: Artur; Maxi Pereira, Luisão, Garay, Emerson; Matic, Witsel; Gaitan (90. Miguel Vitor), Cardozo, Bruno Cesar (76. Nolito); Rodrigo (30. Aimar). – Verwarnungen: 13. Luisão. 17. Bruno Alves. 45. Bruno Cesar. 63. Anjukow (alle wegen Fouls). 75. Aimar (Foul/im Rückspiel gesperrt).