Simbabwes umstrittener Langzeit-Präsident Robert Mugabe hat seinen 91. Geburtstag mit einer luxuriösen Party gefeiert. Tausende Anhänger seiner Regierungspartei Zanu-PF strömten am Samstag zu der Feier in einem Luxushotel in der Nähe der Victoria-Wasserfälle.
Unterstützt von seiner Frau Grace liess der Machthaber 91 Luftballons aufsteigen. Zur Feier des Tages hatten die Organisatoren mehrere Elefanten schlachten lassen, in einem weissen Zelt auf dem Golfplatz des Hotels wurden sieben riesige Geburtstagstorten aufgetischt, darunter ein 91 Kilo schweres Backwerk in Form der Victoria-Fälle.
Die Oppositionspartei Bewegung für einen demokratischen Wandel (MDC) verurteilte die Feier als «obszön». Das Geld für die Party solle stattdessen in eine Renovierung der heruntergekommenen Spitäler und Dorfschulen in der Region gesteckt werden, forderte MDC-Sprecher Obert Gutu bereits im Vorfeld.
Der frühere Unabhängigkeitskämpfer Mugabe regiert Simbabwe seit mehr als drei Jahrzehnten mit harter Hand. Die einstige britische Kolonie im Süden Afrikas schlittert seit 20 Jahren von einer Wirtschaftskrise in die nächste und leidet unter hoher Arbeitslosigkeit und grosser Inflation.
Die EU und die USA haben wegen der Unterdrückung der Opposition und Wahlfälschungen Einreisesperren gegen Mugabe und sein Gefolge verhängt.