Ein Occupy-Aktivist besprüht Transparente mit kritischen Sätzen über Wohlhabende. An der Liste werden sie für teuer Geld an eben diese Klientel verkauft – ist das ein schlechter Scherz? Oder ein ausgeklügelter Streich?
In einem Raum der Liste lehnen Sperrholztafeln an den Wänden, weiss angemalt, darauf blau gesprühte Parolen. «YOU ARE LOVED», «KANT EAT IT» – soweit ganz schön! Ein Satz, der irgendetwas aussagt und zugleich doch nichts, das ganze in minimalistischer Darstellung: So ist es nun schon seit Ewigkeiten angesagt.
Während man sich im Raum umsieht, springt bald der anwesende Galerist hinzu, Nathaniel Pitt aus England. «You want to learn more?» Man will. Am 12. Juni besprühte ein Basler Occupy-Aktivist auf dem Barfüsserplatz weisse Tafeln mit blauer Farbe. Er heisst Robin Hope, in Wahrheit bestimmt ganz anders und trägt eine Maske. Kein Künstler also, sondern ein echter Gauner im Dienste der Gerechtigkeit!
Die Verhandlungen über die Tafeln seien auf bestem Wege, sagt der Galerist. Für das Stück will er 3500 Pfund, die Serie (9 Tafeln) kostet 24.000. Würg! Bald werden Sammler in ihrer Villa sitzen und sich an ihrer Selbstironie erbauen. Ihr Geist scheint ihnen so frei, dass sie die Parole, die ihren Reichtum kritisiert, ins eigene Wohnzimmer holen. Dabei geniessen sie den subversiven Schauer, der ihnen über den Rücken geht.
Stellt sich die Frage: Was haben sie sich da eigentlich an die Wand gehängt? Protest? Kunst? Robin Hope ist das egal. Er hat seine Arbeit machen können und schert sich nicht um die Kunst. In seinen Augen hat die Botschaft in die Messe gefunden und kann ein wenig an der Wurzel der Ungerechtigkeit nagen: «Das System benutzen um es gegen sich selbst zu verwenden.»
Der eigentliche Künstler hinter der Aktion ist der Brite Jeremy Hutchinson (Im Bild links. Rechts der Galerist). Er hat die Tafeln gebaut, Robin Hope angeheuert und ihm für die Besprühung freie Hand gelassen. Er selbst ist kein Aktivist. «Mich interessiert, was passiert, wenn man Occupy verkauft.» Der Fall ist klar: Man braucht es nur Kunst nennen und schon hat der Protest Zugang zum Markt, den er angreift.
Hat er? Hört er nicht augenblicklich auf, Protest zu sein? Jeremy Hutchinson empfahl Robin Hope, seine Parolen subtil zu halten: So finden sie leichter zum Käufer. «YOU ARE LOVED» schrieb er schliesslich – das könnte auch ein Wort von Jesus sein. Wenn man das Bild umdreht, entdeckt man eine kleinere Schrift in Klammern: «for your money». Hutchinson riet ab, doch der Aktivist wollte sich die Spitze nicht nehmen lassen. Ob der Sammler nun aus allen Wolken fällt, wenn er diese Schrift erst entdeckt, wenn der Nagel schon in der Wand ist?
Schwer vorstellbar. Die Geschichte ist nämlich noch perfider. Finanziert wird das Projekt durch den Dänen Thomas Vieth und der ist selbst ein Sammler. Er hat eine ganz ähnliche Arbeit von Dan Colen gesehen, sie jedoch nicht mehr kaufen können. Was nun? Selber sprühen wollte er nicht. Das müsse schon ein Künstler machen. Und der Künstler fand: Das müsse schon ein Aktivist sein. Wäre ja sonst künstlich gewesen. Und jetzt? Ist das Ergebnis künstlich? Ein gelungener Streich? Oder Kunst?
Jeremy Hutchinson hat jedenfalls Freude. Er hatte weder die Idee, noch hat er gross Hand angelegt. Die Tafel ist Nebensache, sein Kunstwerk ist die Geschichte, in der er nur ein Teil neben anderen ist.