Das olympische Feuer für die Sommerspiele in London wird im kommenden Jahr 8000 Meilen (12’875 Kilometer) durch das Gastgeberland zurücklegen, aber nicht mehr um die Welt touren.
Wie die Organisatoren mitteilten, beginnt der Fackellauf durch Grossbritannien am 18. Mai in Land’s End, der südwestlichsten Spitze des Landes, und wird bis zur Eröffnungsfeier am 27. Juli 70 Tage lang quer durch das ganze Land touren. Die Route wurde so festgelegt, dass 95 Prozent der Briten höchstens eine Stunde reisen müssen, um die Fackel zu sehen. „Wir wollten zu so vielen Menschen wie möglich kommen“, erklärte Sebastian Coe, der Chef des Organisationskomitees „London 2012“.
8000 Läufer tragen die Fackel jeweils eine Meile lang durch das Land. Neben Sehenswürdigkeiten wie etwa Stonehenge führt die Route auch über den höchsten Berg von Wales, durch ein Einkaufszentrum in Nordengland und zu den Basaltsäulen des Giant’s Causeway in Nordirland. Zudem wird die Fackel eine Nacht im Londoner Tower verbringen, bevor sie durch die britische Hauptstadt zur Eröffnungsfeier ins Olympiastadion getragen wird.
Nach den heftigen Protesten von Menschenrechtsaktivisten, die vor allem in Europa und den USA den Fackellauf zu den Olympischen Spielen 2008 in Peking immer wieder massiv störten, beschränkten die Organisatoren den Fackellauf diesmal auf das Gastgeberland.