Eine für drei Dollar auf einem Flohmarkt gekaufte chinesische Schale ist bei einer Auktion in New York für 2,23 Millionen Dollar versteigert worden.
Die Porzellanschüssel hat einen Durchmesser von gerade einmal gut zwölf Zentimetern, ist aber ein Jahrtausend alt und stammt aus der Song-Dynastie (960 bis 1279).
Ein Ehepaar hatte die Schale 2007 für drei Dollar in der Nachbarschaft gekauft und ins Wohnzimmer gestellt. Jahrelang hatte das Paar nicht den leisesten Verdacht, dass es sich um einen Schatz handelt.
Aus purer Neugier brachten die beiden die aus fast weissem Porzellan gearbeitete Schüssel zum Schätzen und wurden selbst blass: 200’000 bis 300’000 Dollar sollte sie wert sein. Tatsächlich wurden es dann noch einmal zehnmal so viel – oder das knapp 767’000-Fache des Flohmarktpreises.
Vier Bieter hatten sich am Dienstag (Ortszeit) gegenseitig immer wieder übertroffen, gekauft hat die Schale letztlich der Londoner Kunsthändler Giuseppe Eskenazi. Sie gilt als Musterbeispiel eines Werkes der Song-Dynastie und ist besonders fein aus dünnem Material gearbeitet.
Gemäss Sotheby’s ist nur noch eine zweite Schale ähnlicher Art bekannt. Das fast identisch aussehende Stück hatte 1947 der Sammler Henry J. Oppenheim dem British Museum in London geschenkt.