Die Sauber-Fahrer Kamui Kobayashi und Sergio Perez zeigen im Qualifying für den Grand Prix von Belgien grandiose Leistungen. Der Japaner startet am Sonntag von Platz 2, der Mexikaner von Platz 4.
Kobayashi ist erst der zweite Fahrer in der Eigenständigkeit des Teams Sauber, der das Auto in die erste Reihe der Startkolonne stellen darf. Zuvor war dies einzig Jean Alesi geglückt. Der Franzose war 1998 zum Grand Prix von Österreich und 1999 zum Grossen Preis von Frankreich ebenfalls aus Position 2 losgefahren. Kobayashi seinerseits steigerte seine Bestleistung in der Qualifikation um zwei Einheiten. Mitte April in Schanghai war er Vierter geworden, konnte den Grand Prix von China nach einer Rückversetzung des Engländers Lewis Hamilton im McLaren-Mercedes aber als Nummer 3 in Angriff nehmen.
Perez hatte im Qualifying Rang 5 eingenommen, rückte aber auf Kosten von Pastor Maldonado noch eine Position vor. Der Venezolaner wurde als Drittklassierter wegen Behinderung des Deutschen Nico Hülkenberg im Force India nachträglich mit der Rückversetzung von drei Plätzen bestraft. Damit steht Perez in der Startaufstellung so weit vorne wie noch nie. Bisheriges Bestergebnis im Qualifying war der 5. Platz, den der Mexikaner im Mai in Spanien erreicht hatte.
Als Team war Sauber, die Zeit der Zusammenarbeit mit BMW in den Jahren 2006 bis 2009 eingerechnet, in einem Qualifying überhaupt noch nie so gut gewesen. Die sechs „Rangpunkte“ in Francorchamps stellen ein Bestergebnis dar. Auf sieben „Punkte“ hatten es Robert Kubica und Nick Heidfeld in der Saison 2008 gebracht, nämlich beim Auftakt in Australien ebenfalls mit den Plätzen 2 für den Polen und 5 für den Deutschen sowie drei Wochen später in Bahrain dank der Pole-Position für Kubica und Platz 6 für Heidfeld.
Button steht zum ersten Mal seit über drei Jahren wieder auf dem besten Startplatz. Damals, im Mai 2009, hatte er den Grand Prix von Monaco von ganz vorne in der Startkolonne in Angriff genommen.
Überraschend im Finale der besten zehn nicht vertreten war Sebastian Vettel. Der Weltmeister und Vorjahressieger schloss das Qualifying als Elfter ab, gehörte aber zu den Profiteuren der Rückversetzung seines Teamkollegen Mark Webber. Der Australier, in der Qualifikation Siebenter, büsst wie Nico Rosberg im Mercedes wegen eines Getriebewechsels in der Startkolonne fünf Plätze ein. Rosberg, der schon im ersten Abschnitt des Qualifyings auf der Strecke geblieben war, blieb nur Startplatz 23. Nicht viel rosiger sieht es für Teamkollege Michael Schumacher aus. Der Rekord-Weltmeister startet zu seinem (je nach Sichtweise) 300. Grand Prix von Position 13.
Francorchamps. Grand Prix von Belgien. Startaufstellung: 1 Jenson Button (Gb), McLaren-Mercedes. 2 Kamui Kobayashi (Jap), Sauber-Ferrari. 3 Kimi Räikkönen (Fi), Lotus-Renault. 4 Sergio Perez (Mex), Sauber-Ferrari. 5 Fernando Alonso (Sp), Ferrari. 6* Pastor Maldonado (Ven), Williams-Renault. 7 Lewis Hamilton (Gb), McLaren-Mercedes. 8 Romain Grosjean (Fr/Sz), Lotus-Renault. 9 Paul di Resta (Gb), Force India-Mercedes. – Nach dem zweiten Teil des Qualifyings ausgeschieden: 10 Sebastian Vettel (De), Red Bull-Renault. 11 Nico Hülkenberg (De), Force India-Mercedes. 12** Mark Webber (Au), Red Bull-Renault. 13 Michael Schumacher (De), Mercedes. 14 Felipe Massa (Br), Ferrari. 15 Jean-Eric Vergne (Fr), Toro Rosso-Ferrari. 16 Daniel Ricciardo (Au), Toro Rosso-Ferrari. 17 Bruno Senna (Br), Williams-Renault. – Nach dem ersten Teil des Qualifyings ausgeschieden: 18 Heikki Kovalainen (Fi), Caterham-Renault. 19 Witali Petrow (Russ), Caterham-Renault. 20 Timo Glock (De), Marussia-Cosworth. 21 Pedro de la Rosa (Sp), HRT-Cosworth. 22 Charles Pic (Fr), Marussia-Cosworth. 23** Nico Rosberg (De), Mercedes. 24 Narain Karthikeyan (Ind), HRT-Cosworth. – 24 Fahrer gestartet und fürs Rennen qualifiziert. – * = Rückversetzung um drei Plätze (Behinderung von Hülkenber). ** =Rückversetzung um 5 Plätze (Getriebewechsel).