Alejandro Valverde sichert sich den Tagessieg auf der dritten Etappe von Paris – Nizza. Bradley Wiggins verteidigt die Führung in der Gesamtwertung vor Levi Leipheimer und Tom Boonen.
Der 31-jährige Valverde setzte sich auf dem 194 Kilometer langen Teilstück von Vierzon nach Le Lac de Vassivière im Spurt gegen den Australier Simon Gerrans und den Belgier Giani Meersman durch. Die Schweizer Michael Albasini und Danilo Wyss hatten mit der Entscheidung nichts zu tun.
Auf einer weitgehend ereignisarmen Etappe hatte sich nach den ersten Kilometern das Trio mit Michael Morkov (Dä), Jimmy Engoulvent (Fr) und Roy Curvers (Ho) vom Feld abgesetzt. Die Ausreisser wurden aber noch vor dem fünf Kilometer langen Schlussanstieg gestellt.
Andy Schleck, der Teamkollege von Fabian Cancellara, hatte auf einen Start verzichtet. Der Luxemburger wurde von Magen-Darm-Problemen zur Aufgabe gezwungen.
World Tour. Paris – Nizza. 3. Etappe, Vierzon – Le Lac de Vassivière (194 km): 1. Alejandro Valverde (Sp) 4:36:19. 2. Simon Gerrans (Au). 3. Gianni Meersman (Be). 4. Luis-León Sanchez (Sp). 5. Xavier Florencio (Sp). 6. Eros Capecchi (It), alle gleiche Zeit. – Ferner: 89. Michael Albasini (Sz) 0:51. 115. Danilo Wyss (Sz) 2:06.
Gesamtwertung: 1. Bradley Wiggins (Gb) 9:09:51. 2. Levi Leipheimer (USA) 0:06. 3. Tejay van Garderen (USA) 0:11. 4. Sylvain Chavanel (Fr) 0:14. 5. Maxime Monfort (Be) 0:18. 6. Valverde 0:20. – Ferner: 60. Albasini 4:02. 78. Wyss 5:41.